En el emocionante mundo de las carreras todoterreno, la dura prueba de resistencia de cuatro vueltas del Mint 400 fue nuevamente dominada por el implacable Adam Householder por segundo año consecutivo. El campeón de la serie UNLTD Off-Road Racing Unlimited Truck de 2024 demostró que «El respeto se gana un milla a la vez», el contundente lema de este prestigioso evento a menudo referido como la “Gran Carrera Todoterreno Americana”.
El veterano de carreras en el desierto de 40 años de Anaheim, California, utilizó cada onza de potencia que su camioneta de dos ruedas motrices construida por 1Nine Industries podía ofrecer. A pesar de perder todo un capó delantero y un conjunto de guardabarros, logró terminar la carrera, destacando las brutales condiciones del recorrido del Mint 400, que tiene la reputación de desafiar sin piedad incluso a los corredores más experimentados.
Desde la línea de salida, el recorrido de la carrera devoró y escupió a los mejores competidores en las tres clases Unlimited. A pesar de un impresionante rendimiento temprano, la camioneta Unlimited de tracción en las cuatro ruedas de Dale Dondel tuvo un final prematuro debido a problemas con el motor. Al final de la primera vuelta, se estaba gestando una emocionante batalla entre Ryan Arciero, Householder y Ethan Ebert, quien debutó con su Ridgeline V6 turboalimentado de Team Honda.
Arciero estaba marcando el ritmo con Householder pisándole los talones, reflejando la emocionante rivalidad que caracterizó la carrera Unlimited del año pasado. Sin embargo, un eje roto en la máquina de dos ruedas motrices de Arciero llevó a su decepcionante retiro, negándole una vez más la codiciada victoria del Mint 400.
Householder tuvo su parte de desafíos, incluidos múltiples cambios de neumáticos durante la carrera. Sin embargo, su tenacidad y habilidad lo convirtieron en el único piloto en completar las cuatro vueltas en menos de siete horas. Compartió su experiencia después de la carrera diciendo: “El ritmo al que estábamos corriendo era tan rápido y estábamos presionando. Básicamente, era seguir hasta que alguien se rompiera, y luego en las últimas dos vueltas estábamos en modo conservador.»
La deserción dentro de la categoría Unlimited Truck brindó una oportunidad para los corredores de Unlimited Truck SPEC. Esta categoría ha crecido en popularidad, con camiones que cuentan con modernos chasis y suspensiones Unlimited de tracción trasera, pero limitados a motores LS de especificación de menor potencia y transmisiones automáticas.
La carrera vio a Brent Fox, Conner McMullen, Jason Coleman y Troy Grabowski envueltos en una intensa batalla. Sin embargo, una serie de eventos imprevistos, incluyendo el vuelco del camión de Coleman y las penalizaciones por exceso de velocidad de Fox, le dieron la victoria a McMullen.
En la categoría de coches de carrera ilimitados Clase 1, el Jimco Chevy de Wilson Motorsports emergió victorioso. La victoria le otorgó al patrocinador principal BFGoodrich un barrido limpio de las tres categorías Unlimited, así como la victoria general en la carrera de Clase Limitada del viernes.
Los resultados de la carrera Unlimited BFGoodrich Tires Mint 400 fueron los siguientes:
Adam Householder se llevó el primer lugar en la categoría Unlimited Truck 2WD. En la categoría Unlimited Truck SPEC, Conner McMullen, Troy Grabowski y Jordan Brenthel ocuparon los tres primeros puestos. Brent Fox y Dave Mason siguieron, y la lista se completó con Terry Householder, EJ Herbst, Brad Wilson y Jack Grabowski en sus respectivas categorías.
