VeeKay enfrenta derrapagem ao sair de sua caixa de pit para avaliar o sistema híbrido. Foto: IndyCar – Joe Skibinski
Nos últimos dias, seis das equipes menos proeminentes da IndyCar tiveram a oportunidade de testar o próximo sistema de energia híbrida. Meyer Shank Racing, Juncos Hollinger Racing, Dale Coyne Racing, Rahal Letterman Lanigan Racing, AJ Foyt Racing e Ed Carpenter Racing finalmente tiveram a chance de experimentar os novos componentes no circuito de estrada do Indianapolis Motor Speedway. Ao contrário das equipes maiores, essas equipes menores não haviam conseguido testar o sistema híbrido até agora devido a recursos limitados.
As equipes maiores já acumularam mais de 21.000 milhas de testes desde outubro de 2022, cobrindo vários tipos de pista e seguindo as diretrizes fornecidas pela Honda, Chevy e oficiais da IndyCar. Rinus VeeKay, que dirige para a ECR Chevy, comentou sobre as semelhanças entre o novo sistema e o anterior, mas reconheceu os botões adicionais e os procedimentos que ele precisava navegar. Como equipe, eles ainda estão se adaptando a essa nova tecnologia e estão ansiosos para aprender. VeeKay expressou frustração por não poder fornecer à equipe um feedback valioso nesta fase inicial.
As equipes menores têm aguardado ansiosamente sua chance de testar o novo sistema por quase um ano, pois se sentiam em desvantagem devido à diferença de tempo de pista em comparação com as equipes maiores. Embora os pilotos que tiveram vários dias com o sistema híbrido afirmem que ele não oferece uma vantagem significativa, alguns pilotos, como Christian Lundgaard, permanecem céticos. Os testes desta semana tinham como objetivo nivelar o campo de jogo, com os fabricantes de motores compartilhando seu conhecimento e insights obtidos nos testes das equipes maiores.
Santino Ferrucci destacou os esforços da Chevy para garantir que todas as equipes estivessem bem informadas sobre o novo sistema. O fabricante dedicou tempo para se sentar com cada equipe, fornecendo uma explicação abrangente e respondendo a todas as perguntas. Ferrucci expressou sua empolgação com a integração futura do sistema híbrido na série e descreveu os desafios e a carga mental que ele traz para os pilotos. Ele enfatizou a necessidade de treinamento extensivo para se adaptar ao novo sistema e o aumento potencial da fadiga do piloto durante as corridas.
Durante os dois dias de testes, as equipes menores percorreram aproximadamente 2.000 milhas com o sistema híbrido. Espera-se que eles tenham mais dias de testes dedicados em um futuro próximo para refinar ainda mais seus programas de testes. Os componentes híbridos ainda devem ser introduzidos na metade da temporada, após o Indianapolis 500, embora o fim de semana exato da corrida ainda não tenha sido determinado.
