Quando pensa num piloto de NASCAR, a imagem que provavelmente lhe vem à mente é a de altas velocidades, motores a rugir e competição alimentada por adrenalina. Mas para Justin Bonsignore, da Joe Gibbs Racing, ele recentemente se viu numa situação mais adequada a um guião de Hollywood do que a uma pista de corrida.
No dia 20 de Julho de 2018, uma história incomum fez manchetes na Fox: uma bebé, nascida num banheiro da Chick-fil-A em San Antonio, Texas, foi garantida com segurança no emprego e refeições vitalícias da cadeia de fast-food. Um cidadão comum a receber tais benefícios é surpreendente o suficiente, mas imagine se fosse o filho de um piloto de NASCAR. O cheiro de um contrato de patrocínio estaria seguramente no ar desde o início. No entanto, as chances de tal evento ocorrer parecem ser quase nulas. Mas Justin Bonsignore está aqui para desafiar essa suposição.
Bonsignore, um piloto de 37 anos, recentemente se viu a ajudar a sua esposa, Taylor Albert Bonsignore, a dar à luz num parque de estacionamento de um fast-food. Com apenas um operador do 911 para apoio, Bonsignore ajudou com sucesso a sua esposa a dar à luz o seu bebé, tudo enquanto estavam estacionados à porta do seu restaurante de fast-food favorito.
A jornada da família Bonsignore até ao hospital foi tudo menos comum. Taylor, que tinha estado a sofrer de um vírus estomacal que passou para o seu filho Evan, começou a sentir contrações intensas. Apesar do seu desconforto, o casal decidiu apressar-se para o hospital por volta das 2:00 da manhã. Mas como o destino quis, a sua viagem de 35 minutos foi interrompida quando a bolsa de água de Taylor rompeu apenas 10 minutos depois. Agindo rapidamente, Bonsignore discou 911.
De pé no familiar parque de estacionamento do seu restaurante preferido após a corrida, Bonsignore sabia que tinha um desafio pela frente. Mas com a orientação calma do operador do 911, ele ajudou a sua esposa a trazer um saudável menino ao mundo nas circunstâncias mais invulgares. Às 2:49 da manhã do dia 28 de Fevereiro de 2025, o seu filho Greyson nasceu num parque de estacionamento do McDonald’s, momentos antes de o casal ter a intenção de se dirigir à unidade médica.
Após o notável evento de nascimento, os socorristas chegaram para prestar assistência, e a família expandida de quatro pessoas estava em casa em menos de 36 horas, pronta para embarcar na sua nova vida juntos.
O vencedor de quatro edições do Whelen Tour da Joe Gibbs Racing refletiu mais tarde sobre a experiência nas redes sociais, sugerindo humoristicamente um potencial patrocínio para o seu recém-nascido à custa do colega corredor, Bubba Wallace. Ele escreveu: “Tay e eu entregámos o nosso menino Greyson num parque de estacionamento do @McDonalds na semana passada, com apenas um operador do 911 a ajudar-nos às 2:49 da manhã. É apropriado, dado o quanto comemos lá nas viagens de volta das corridas. Temos de discutir um patrocínio para este futuro corredor, sai da frente @BubbaWallace!”
Esta provocação humorística a Wallace provavelmente não irá incomodar, especialmente considerando a recente transição de Wallace para a paternidade. O piloto da 23XI Racing recebeu o seu filho Becks Hayden Wallace no final de setembro de 2024. Apesar da sua ascensão da obscuridade em Mobile, Alabama, para conviver com a elite da NASCAR, Wallace admite que tornar-se pai foi a maior mudança nos seus 31 anos.
Wallace, que se refere carinhosamente ao seu filho como “menino pequeno”, comprometeu-se a saborear os pequenos momentos tanto na pista como fora dela. Ele admite que as corridas passaram para segundo plano em relação à paternidade, uma transição que não levou de ânimo leve. Com o seu filho a influenciar positivamente a sua vida, Wallace anda mais leve e reconhece o profundo impacto de um bebé de 4 meses na sua vida.
A brincadeira de Bonsignore sobre possíveis perdas de patrocínio da McDonald’s daqui a duas décadas provavelmente não manterá Wallace acordado à noite. Ambos os homens, novos pais e pilotos da Toyota, podem muito bem trocar dicas e experiências sobre a paternidade. À medida que navegam por este novo capítulo das suas vidas, uma coisa é certa: estão ambos prontos para os desafios que se avizinham.
