Um boneco de marionete do CEO da Formula One Group (FOM), Bernie Ecclestone (GBR). Campeonato Mundial de Fórmula 1, Rd 15, Grande Prêmio do Japão, Dia de Treinos, Suzuka, Japão, sexta-feira, 7 de outubro de 2011.
Em 2008, Felipe Massa quase venceu o título de Campeão de Pilotos da F1. Ele foi derrotado por Lewis Hamilton, que assegurou o campeonato ultrapassando Timo Glock para o quinto lugar no Grande Prêmio de São Paulo. Essa diferença de um ponto acabou sendo o fator decisivo.
Embora Massa tenha vencido a corrida em questão, foi o Grande Prêmio de Cingapura de 2008 que acabou com suas esperanças de se tornar campeão. Esse evento infame, agora conhecido como “crashgate”, comprometeu suas chances. Massa estava liderando a corrida quando seu compatriota, Nelson Piquet Jr, deliberadamente bateu seu Renault. O período do Safety Car resultante e um pit stop malfeito pela Ferrari permitiram que Fernando Alonso conquistasse a vitória em vez de Massa.
Piquet, que foi posteriormente demitido da Renault, revelou a verdade em 2009. Ele revelou que havia recebido instruções de seu chefe, Flavio Briatore, para causar o acidente. Como consequência, Briatore foi banido do esporte.
Em 2023, Bernie Ecclestone revelou que Massa havia sido “injustamente negado” o título que ele merecia. Ecclestone, juntamente com o então presidente da FIA, Max Mosley, admitiu ter conhecimento das ordens de equipe, mas afirmou que na época não possuíam informações suficientes para conduzir uma investigação adequada e tomar as medidas apropriadas.
Os comentários de Ecclestone levaram Massa a iniciar um processo judicial, que está em curso há quase um ano. O processo foi movido após tentativas de resolver a questão com a F1 e a FIA terem sido malsucedidas, conforme declarado por Massa e sua equipe jurídica.
Ecclestone comentou recentemente sobre o processo, afirmando que acredita que foi a decisão certa para Massa processar e permitir que um juiz inglês determine o que é justo. Ele enfatizou que não pode prever o resultado do caso e expressou sua esperança de que o veredito de um juiz inglês seja mais benéfico para Massa.
Com 93 anos, Ecclestone concluiu reconhecendo sua falta de conhecimento sobre os próximos procedimentos e expressando seu apoio à busca de justiça de Massa.
