A Dacia Sandriders pensou que tinha feito história com a sua primeira vitória em etapas do Rally Dakar, quando Nasser Al-Attiyah deu uma verdadeira aula na exigente quinta etapa de 428 km a partir de AlUla. No entanto, uma penalização de 10 minutos roubou o triunfo, deixando o campeão cinco vezes a contentar-se com o segundo lugar atrás de Seth Quintero da Toyota Gazoo Racing.
A Performance Dominante de Al-Attiyah
Após contratempos mecânicos que lhe custaram mais de 30 minutos na quarta etapa, Al-Attiyah e o navegador Edouard Boulanger voltaram com uma determinação renovada. O seu ritmo foi incomparável, inicialmente cronometrando quase 10 minutos à frente de Quintero. Mas a penalização desfez as suas esperanças de quebrar o domínio da Toyota na 47ª edição do Rally Dakar, uma vez que o fabricante japonês continuou a sua série ininterrupta de vitórias em etapas.
Apesar do contratempo, Al-Attiyah reduziu a diferença geral para Mattias Ekström para pouco mais de quatro minutos. O qatari está agora perigosamente próximo de igualar o recorde de vitórias em etapas de todos os tempos, detido pelas lendas do Dakar Stéphane Peterhansel e Ari Vatanen.
A Toyota Aperta o Seu Controle
A Toyota Gazoo Racing mantém-se em forma dominante. Henk Lategan, terceiro na etapa, alargou a sua liderança geral para 10m17s sobre Yazeed Al Rajhi e Timo Gottschalk, que perderam tempo após abrir a estrada. A performance consistente de Lategan solidificou o seu status como o principal concorrente à medida que se aproxima o tão necessário dia de descanso.
Entretanto, Ekström e Bergkvist tiveram uma etapa cheia de altos e baixos, desafiando Al-Attiyah no início antes de um erro de navegação tardio lhes custar tempo valioso. Refletindo sobre a etapa, Ekström admitiu:
“Em termos de condução, este foi de longe o meu melhor dia do rali. Em termos de navegação, Emil e eu ainda estamos a aprender, mas estou muito satisfeito com o nosso progresso.”
Desastre na Etapa Maratona
A segunda parte da etapa maratona revelou-se implacável. As equipas foram forçadas a gerir sem assistência externa, navegando por terrenos rochosos e sinuosos enquanto enfrentavam a constante ameaça de furos. Giniel de Villiers, o campeão do Dakar de 2009, sofreu duas falhas de pneus e ficou sem sobressalentes, obrigando-o a esperar por assistência dos colegas de equipa.
Lutas Apertadas Mais Abaixo na Classificação
A luta pelas posições no top cinco permanece intensa. Lucas Moraes ultrapassou Mitch Guthrie para o quinto lugar, com menos de um minuto a separá-los. Mathieu Serradori, pilotando o melhor dos CR7 da Century Racing, está apenas a três minutos de distância em sétimo.
O Caminho à Frente
À medida que o Rali Dakar entra no seu dia de descanso, o cenário está preparado para uma segunda semana explosiva. Al-Attiyah está a uma curta distância de recuperar a glória, enquanto a Toyota continua a provar a sua resistência com Lategan ao leme. Com margens apertadas e um terreno implacável pela frente, o Rali Dakar 2025 promete trazer ainda mais drama e surpresas.
