O tempo pode estar a esgotar-se para a era de Max Verstappen na Red Bull, de acordo com o ex-piloto de corridas neerlandês Robert Doornbos. O quatro vezes campeão do mundo de Fórmula 1, que tem sido a cara da dominância da Red Bull desde 2016, pode estar a considerar a porta da saída já em 2026.
Uma Mudança em 2026 em Preparação?
Apesar de estar sob contrato com a Red Bull até ao final de 2028, o futuro de Verstappen na equipa baseada em Milton Keynes tem sido um tema quente de especulação. Murmúrios recentes sugeriram que uma cláusula de saída no seu contrato poderia abrir caminho para uma mudança surpreendente para a Mercedes. Os Silver Arrows, que têm admirado abertamente a destreza de Verstappen, estão aparentemente interessados em adquirir os seus serviços enquanto se preparam para as grandes mudanças regulamentares previstas para 2026.
Doornbos, que correu pela Red Bull em 2006, fez uma previsão ousada sobre o futuro de Verstappen. Falando de forma franca, o neerlandês levantou dúvidas sobre a capacidade da Red Bull em manter o seu piloto estrela além da temporada de 2025.
“Vai ser difícil para o Christian [Horner] manter o Max a bordo,” afirmou Doornbos. “Esperavas que ele dissesse algo diferente depois de ganhar um quarto título mundial? Acredita em mim agora: em 2026, ele não estará lá.”
Porquê Deixar uma Fórmula Vencedora?
Doornbos apontou para o potencial interesse de Verstappen em procurar novos desafios ou juntar-se a uma equipa com uma vantagem nas próximas regulamentações de 2026. Ele recordou como a Mercedes dominou a era Turbo Hybrid principalmente devido à sua unidade de potência inigualável, apesar de nem sempre ter o melhor pacote aerodinâmico ou mecânico.
“Lewis Hamilton não teve o melhor carro aerodinamicamente e mecanicamente durante sete anos na Mercedes,” notou Doornbos. “Eles tinham um motor poderoso. Acho que precisas disso em 2026.”
A atratividade de replicar o sucesso inigualável da Mercedes na era híbrida pode ser uma perspectiva tentadora para Verstappen, especialmente se a Red Bull tiver dificuldades em adaptar-se às mudanças drásticas do desporto.
Aposentadoria à Vista?
Enquanto uma mudança para a Mercedes poderia remodelar o grid, Verstappen também insinuou um caminho completamente diferente: a aposentadoria. O jovem de 27 anos expressou recentemente o seu desejo de priorizar a vida familiar em vez de prolongar indefinidamente o seu legado na F1.
“Há momentos em que penso, ‘Quanto tempo mais quero fazer isto?’” admitiu Verstappen no início desta temporada. “Quero desfrutar da vida fora do paddock também.”
O que vem a seguir para Max?
Por agora, o foco de Verstappen continua a ser a extensão da sua dominância com a Red Bull. Mas à medida que as regulamentações de 2026 se aproximam, os comentários de Doornbos adicionaram combustível ao fogo das especulações sobre uma mudança sísmica no panorama da F1. Seja uma mudança para a Mercedes, a reforma ou a continuação do seu reinado na Red Bull, os próximos passos de Verstappen deixarão, sem dúvida, um impacto duradouro no desporto.
Se a previsão de Doornbos se revelar precisa, a era Verstappen na Red Bull pode estar a chegar ao seu crepúsculo—preparando o terreno para uma reestruturação dramática no auge do automobilismo.
