O piloto de Fórmula 1, Esteban Ocon, expressou as suas preocupações sobre os dispositivos de arrefecimento vestíveis que se tornarão uma exigência obrigatória sob as regulamentações de 2026 do desporto. Apesar do seu status obrigatório, Ocon destacou que, atualmente, estes dispositivos são impráticos e inutilizáveis.
Os dispositivos de arrefecimento, que bombeiam líquido refrigerante através de tubos ligados a uma caixa no carro e a um colete usado pelo piloto, são opcionais para a temporada de 2025. Isto deve-se, em grande parte, ao facto de serem adaptados aos carros existentes. No entanto, até 2026, estes dispositivos serão integrados nos novos sistemas elétricos, conforme as novas regulamentações, tornando-os uma parte obrigatória do vestuário dos pilotos dentro do carro.
Falando à Motorsport Week e a outros meios de comunicação no Bahrein durante os testes de pré-temporada, Ocon expressou as suas preocupações sobre o design e a implementação atuais destes dispositivos. Ele enfatizou que não são benéficos nem para o piloto nem para o carro na sua forma atual.
Nas palavras de Ocon, “Neste momento não conseguimos usar o colete de arrefecimento, acho que ninguém consegue. Essa é a realidade.” O piloto continuou a explicar os problemas práticos com o dispositivo, como os grandes tubos que são desconfortáveis e obstrutivos. Apesar dos melhores esforços da FIA para fornecer uma solução, Ocon insiste que nem ele nem o seu colega de equipa Ollie Bearman conseguem atualmente usar o dispositivo.
A obrigação de instalar estes dispositivos nos carros surge quando as temperaturas ambiente atingem os 31 graus, de acordo com as regras da FIA. No entanto, Ocon mantém que, sem uma solução mais prática, ele “[acha] que ninguém está em posição de o usar” na sua forma atual.
Refletindo sobre a próxima temporada de F1, que está a apenas duas semanas de distância, Ocon parecia contente com a sua nova equipa, Haas, após a sua mudança da Alpine na intertemporada. Ele terminou entre os 10 primeiros da ordem de corrida pela primeira e única vez na sessão final dos testes da semana, um sinal promissor para a equipa.
Quando questionado sobre o potencial do pacote da equipa para surpreender os seus rivais, Ocon respondeu: “Veremos. Até que, obviamente, façamos a qualificação a fundo em Melbourne, não vamos saber se iremos surpreender os outros ou não, mas o que sei é que estamos a focar-nos nas coisas certas.”
Claramente, enquanto os novos dispositivos de arrefecimento apresentam um desafio, Ocon e a sua equipa estão a concentrar os seus esforços em entender os pontos fortes e fracos do seu novo carro, e a preparar-se para a próxima temporada com otimismo.
