A abertura da temporada de 2025 da NASCAR Cup Series no Bowman Gray Stadium foi um regresso às raízes das corridas de stock car—um pequeno oval apertado, uma multidão apaixonada e um favorito dos fãs a cruzar a linha de chegada.
Mas assim que a bandeira quadriculada foi agitada, o debate começou: A NASCAR deve manter The Clash no Bowman Gray em 2026, ou o evento deve mudar para um novo local?
O tricampeão da Cup Series Joey Logano tem sentimentos mistos—reconhecendo a atmosfera elétrica no Bowman Gray, enquanto também defende novos locais para expandir o alcance do desporto.
A Favor de Manter The Clash no Bowman Gray
🏁 Corridas em pista curta no seu melhor—drama equilibrado e ação competitiva
📣 Uma multidão apaixonada e fervorosa que não precisa de estrelas da Cup para encher as bancadas
🎟️ Um local íntimo cheio até à borda, proporcionando uma sensação de NASCAR à moda antiga
Para Logano, um dos maiores pontos positivos do Bowman Gray foi a energia dos fãs, que não precisavam de pilotos de renome para os atrair—eles vieram porque amavam as corridas.
“Quer dizer, pelo que ouço, eles enchem este lugar todos os fins de semana, sem o poder de estrelas dos pilotos da Cup. As pessoas que vêm aqui são apenas fãs de corridas. Tipo, eles simplesmente gostam de corridas. Lembra-te, não é um enorme estádio, certo? Então, se o enches, fica bonito, e a energia é real… É como, só de pé—é uma sensação especial.”
Essa energia de base é algo que não pode ser falsificado—e é o que fez o regresso a Bowman Gray sentir-se tão autêntico.
Por que a NASCAR Deve Considerar Mover o Clash
🔄 Novos circuitos = novos fãs—expandindo a presença da NASCAR para mercados que normalmente não veem corridas da Cup
📡 Evitando a estagnação—mantendo as coisas frescas e prevenindo que o evento pareça repetitivo
🏆 Sucesso dos novos locais da NASCAR—circuitos como Chicago Street Course e L.A. Coliseum mostraram como correr em novas localizações pode atrair novos públicos
Logano vê o valor em rotacionar o evento para diferentes locais, assim como a NASCAR fez com sucesso nos últimos anos.
“Eu diria que é muito importante para nós mudarmos as coisas. Sabes, vimos o sucesso do nosso desporto ao mudarmos para novas pistas, e eu sou um grande fã de ir a novos lugares e trazer a pista aos fãs que normalmente não têm a oportunidade de nos ver.”
Ele acredita que a exposição em novos mercados é crítica—porque, embora Bowman Gray seja um local histórico da NASCAR, manter The Clash num só lugar por muito tempo poderia levar o evento a perder parte do seu brilho.
“Fizemos isso, certo? Nos últimos cinco, seis anos, temos adicionado novas pistas com bastante frequência. Portanto, acho que isso é bem-sucedido, sabes, fazer a mesma coisa, eventualmente torna-se monótono. Mas não acho que isso vá acontecer aqui tão cedo.”
O que deve a NASCAR fazer para 2026?
Com o retorno de Bowman Gray a superar as expectativas, a NASCAR enfrenta agora uma decisão difícil—apostar ainda mais no seu sucesso ou manter The Clash a rodar em novas localizações.
Muitos fãs e pilotos acreditam que a NASCAR deveria pelo menos correr mais um ano em Bowman Gray antes de fazer quaisquer mudanças significativas. O evento de 2025 foi um sucesso, e mantê-lo em The Madhouse para 2026 solidificaria o seu lugar como um verdadeiro clássico da Cup Series.
Dito isto, o argumento de Logano sobre a expansão tem peso—o recente impulso da NASCAR em novos locais tem sido amplamente bem-sucedido, e mudar The Clash poderia ajudar a aumentar ainda mais o público do desporto.
Veredicto Final: O Melhor de Dois Mundos?
Um compromisso pode ser a melhor aposta da NASCAR—realizar The Clash em Bowman Gray por pelo menos mais uma temporada, e depois explorar outra pista curta icónica ou um conceito completamente novo em 2027.
Esta abordagem honra a história de Bowman Gray enquanto ainda mantém a porta aberta para futuros locais frescos e inovadores.
Então, o que deve a NASCAR fazer? Ficar com Bowman Gray, ou levar The Clash para outro mercado em 2026?
Uma coisa é certa—o debate está apenas a começar.
