Com a Daytona 500 a aproximar-se rapidamente, Denny Hamlin expressa preocupações sérias sobre a última repressão da NASCAR à manipulação de corridas—especialmente em superspeedways, onde alianças e drafting sempre desempenharam um papel fundamental.
Após o controverso final de Martinsville do ano passado, a NASCAR atualizou suas políticas de manipulação de corridas para tornar as equipas e os fabricantes mais responsáveis. Embora o objetivo seja simplificar o regulamento e garantir um jogo justo, Hamlin teme que as novas regulamentações possam confundir as linhas entre trabalho em equipa e manipulação de corridas.
Agora, enquanto o veterano piloto da Joe Gibbs Racing se prepara para Daytona, ele deixa uma coisa clara: trabalhar com outros pilotos na pista não é manipulação de corridas—é estratégia.
A Delicada Fronteira Entre Trabalho em Equipa e Quebra de Regras
Em pistas de alta velocidade como Daytona e Talladega, drafting é tudo. Os carros dependem de parcerias aerodinâmicas para reduzir a resistência, aumentar a velocidade e ganhar posição na pista.
Historicamente, os pilotos formaram alianças entre equipas e fabricantes, sabendo que a cooperação pode ser a diferença entre vencer e ser empurrado para o fundo. Mas, sob as novas diretrizes da NASCAR, poderão estas parcerias ser interpretadas como manipulação ilegal da corrida?
Hamlin certamente pensa que sim.
“Acho que essa é a ladeira escorregadia. Eu diria que não. Eu diria que não simplesmente porque como, em nome do mundo, é que irias arbitrar isso?” disse Hamlin no seu podcast Actions Detrimental.
Ele apontou que as alianças entre fabricantes sempre influenciaram as corridas em superspeedways, ditando com quem os pilotos trabalham ou evitam.
“Sabemos absolutamente que os fabricantes desempenham um papel em quem tu fazes draft, quem não fazes. As equipas desempenham um papel em quem tu fazes draft, quem não fazes. Eu odeio tudo isso, só para que fique claro. Preferia usar qualquer um ou todos a meu favor.”
A questão chave é: Onde é que a NASCAR traça a linha?
A Estratégia do “Banco da Amizade” de Hamlin: Corrida Inteligente ou Manipulação da Corrida?
As preocupações de Hamlin não são apenas teóricas—ele já esteve em situações onde as suas alianças na pista poderiam ser mal interpretadas sob as novas regras.
Um exemplo: Atlanta Motor Speedway, 2024.
- Depois de um acidente na Curva 4, Hamlin foi salvo por BJ McLeod, que o ajudou a recuperar apesar de conduzir um Chevrolet rival.
- A razão? Um acordo de longa data, não verbalizado—Hamlin tinha ajudado McLeod em corridas anteriores de superspeedway.
- “Ele estava a pagar-me de volta pelas muitas corridas de superspeedway onde vejo o amigo BJ lá em cima, você sabe, em apuros para não perder o draft.”
Hamlin admite abertamente que tem um “banco de amizades” na pista—ele deposita favores ao ajudar pilotos necessitados e eventualmente retira quando precisa de assistência.
“Depositei algumas moedas no banco de amizade para te ajudar.”
Com o novo regulamento da NASCAR, isto conta como estratégia de corrida orgânica—ou manipulação de corrida?
Hamlin está a certificar-se de que está do lado certo da história, argumentando que isto não é um esquema em equipa, mas sim cooperação natural entre concorrentes.
Os Maiores Lendários da NASCAR Teriam Sobrevivido Hoje?
Hamlin acredita que o regulamento moderno teria destruído as carreiras de lendas da NASCAR como Dale Earnhardt Sr. e Dale Earnhardt Jr., que prosperaram com parcerias de drafting em superspeedways.
🔥 “Dale Jr. e Dale Earnhardt nunca teriam sobrevivido nas corridas de superspeedway de hoje… Não teriam sido tão bem-sucedidos… ser toldo quem pode e não pode fazer drafting? É um absurdo.”
Ele destacou como Earnhardt Jr. e Tony Stewart trabalharam juntos em Daytona e Talladega, criando duplas de drafting imparáveis que resultaram em múltiplos top-3 e vitórias em superspeedway.
📊 Estatísticas de Superspeedway de Dale Earnhardt Jr.
✅ 10 vitórias
✅ 25 top-5
📊 Estatísticas de Daytona de Dale Earnhardt Sr.
✅ 34 vitórias (mais na história)
A NASCAR teria penalizado esses ícones segundo o regulamento de hoje?
Daytona 500: Hamlin Tem de Jogar Bem as Suas Cartas
Com o livro de regras da NASCAR agora mais rigoroso do que nunca, Hamlin sabe que precisa de ter cuidado em Daytona.
A Joe Gibbs Racing não vence há algum tempo, e Hamlin está ansioso para quebrar este jejum. Mas se a NASCAR apertar demais os laços sobre alianças de corrida, isso poderá mudar fundamentalmente a forma como as corridas em superspeedway são disputadas.
A grande questão permanece:
É a colaboração na pista uma estratégia de corrida inteligente—ou a NASCAR tem razão em vê-la como manipulação da corrida?
O Daytona 500 pode definir o tom sobre como a NASCAR arbitra esta linha tênue entre estratégia legal e cooperação ilegal.
Por enquanto, Hamlin está a escolher cuidadosamente as suas palavras—mas não se engane, ele ainda está a jogar o jogo.
Veredicto Final: Uma Regra que a NASCAR Precisa de Esclarecer
🔹 O trabalho em equipa e a elaboração de estratégias têm sido sempre elementos chave nas corridas de superspeedway.
🔹 As novas regras da NASCAR sobre manipulação de corridas poderiam confundir o que é estratégia do que é ilegal.
🔹 Dale Earnhardt & Tony Stewart prosperaram em alianças—será que teriam sido penalizados hoje?
🔹 Hamlin terá de andar numa corda bamba em Daytona—mas não está a recuar.
Com Daytona à porta, a NASCAR precisa de esclarecer a sua posição antes que a corrida mais icónica do desporto se torne um pesadelo de regras.
