O NASCAR Clash, uma corrida anual realizada em fevereiro antes do início da temporada, tem sido um evento duradouro no calendário desde 1979. Ao longo dos anos, vários pilotos reivindicaram a vitória nesta corrida. Este ano, foi Denny Hamlin quem emergiu como o vencedor. No entanto, apesar de seu sucesso no The Clash, Hamlin expressou suas reservas sobre o conceito de uma corrida não-campeonato e até sugeriu que a NASCAR deveria considerar eliminá-la.
Os fãs sempre esperaram ansiosamente pelo The Clash, que acontece logo antes do Daytona 500, pois ele oferece um vislumbre de qual equipe e combinação de pilotos pode ser a que deve ser observada nas próximas corridas. Alguns pilotos também veem a corrida como uma valiosa oportunidade de aquecimento, permitindo que eles se adaptem aos seus novos carros. No entanto, há aqueles que têm uma posição firme contra corridas não-campeonato, e Denny Hamlin é um deles.
Hamlin acredita que realizar o The Clash todos os anos é um fardo financeiro para as equipes. Ao contrário dos finais de semana de corrida regulares, as equipes não recebem o mesmo valor em prêmios e apoio financeiro, o que pode levar a custos aumentados e potencial dissolução das equipes. Embora atrair mais fãs para o esporte seja um resultado positivo, a pressão financeira que isso impõe às equipes não pode ser ignorada.
A corrida em Darlington foi um espetáculo emocionante, com Denny Hamlin emergindo como o vencedor na pista de 1,3 milhas após um período de seca de mais de dois anos. No entanto, o fim de semana também mostrou performances impressionantes de outros pilotos, incluindo o foco de Hamlin em um piloto que pode ter passado despercebido por outros. Apesar de terminar em 15º na pista, Hamlin acreditava que o resultado não refletia precisamente a performance do piloto. Esse piloto, que corre pela FRM, estava na disputa por um resultado entre os dez primeiros, marcando o segundo após Talladega.
Infelizmente, uma parada nos boxes malfeita pela equipe do piloto fez com que sua corrida tomasse um rumo descendente, custando-lhe a oportunidade de terminar mais alto nos resultados. No entanto, Hamlin elogiou o esforço do piloto e expressou otimismo para a próxima corrida All-Star neste fim de semana.
