Numa reviravolta impressionante, Denny Hamlin veio em pleno apoio ao chefe de equipa de Chase Briscoe, James Small, apesar de enfrentar um intenso escrutínio por problemas de “execução” no passado. A dupla dinâmica conquistou a sua primeira vitória da temporada 2025 da Cup Series no Pocono Raceway, silenciando os críticos e provando o seu valor na pista.
Hamlin, um veterano experiente no mundo das corridas, elogiou Small durante uma recente entrevista, instando os fãs a não subestimarem as suas capacidades. Apesar de enfrentar críticas e dúvidas sobre o seu desempenho, Hamlin manteve-se firme na sua crença de que Small é um chefe de equipa de topo. “O gajo recebe tanta merda nas redes sociais, mas ele é um realmente bom chefe de equipa. Todos, não subestimem James Small,” enfatizou Hamlin.
Embora Small tenha tido a sua quota de contratempos, particularmente na sua passagem pela equipa No. 19 Joe Gibbs Racing, os impressionantes quatro arranques em pole de Briscoe esta temporada mostraram a velocidade e o potencial indiscutíveis da equipa. Hamlin apontou para as suas fortes performances de qualificação como prova da experiência de Small em criar carros rápidos.
Uma das principais razões por trás da reputação conturbada de Small advém da sua tumultuosa relação com o agora aposentado Martin Truex Jr. As decisões de estratégia de corrida no passado frequentemente prejudicaram as hipóteses de vitória de Truex, levando a tensões e trocas acaloradas. As observações veladas de Small sobre Truex durante uma conferência de imprensa alimentaram ainda mais a animosidade dos fãs, rotulando-o como o “pior” chefe de equipa do pelotão.
No entanto, a recente vitória de Briscoe pode servir como um ponto de viragem para Small, mudando gradualmente a opinião pública a seu favor. Apesar da pressão sobre Briscoe para ter um bom desempenho, dadas as recursos da sua equipa, Hamlin instou-o a saborear a vitória e a reconhecer a execução estelar da equipa durante a corrida.
Olhando para o futuro, tanto Small como Briscoe pretendem continuar a sua série de vitórias enquanto se preparam para o seu próximo desafio no Atlanta Motor Speedway. Com uma confiança renovada e o apoio de uma lenda das corridas como Hamlin, a dupla está pronta para conquistar novas alturas no competitivo mundo da NASCAR.
