Denny Hamlin afirma que Corey LaJoie tem sido consistentemente superado por seu companheiro de equipe.
Corey LaJoie e Denny Hamlin (Via IMAGO)
A temporada da NASCAR Cup de 2023 viu um ressurgimento no desempenho de Corey LaJoie, que havia enfrentado dificuldades nos anos anteriores. Apesar de pilotar um Chevy da Spire Motorsports que raramente era considerado um carro de top-15, LaJoie consistentemente competia dentro do top-15, terminando em 25º no campeonato. No entanto, este ano tem sido uma história diferente, já que LaJoie não conseguiu alcançar resultados notáveis.
A melhor performance de LaJoie nesta temporada ocorreu no Superspeedway, onde ele terminou em quarto lugar no Daytona 500, sua única posição no top-10 da temporada. Nas últimas 15 corridas, ele terminou dentro do top-20 apenas quatro vezes e teve seis resultados decepcionantes fora do top-30. Como resultado, o veterano da JGR, Denny Hamlin, acredita que LaJoie possa ter perdido sua competitividade.
Durante seu podcast, Hamlin destacou que, em comparação com o ano passado, o desempenho de LaJoie em 2024 tem sido decepcionante. Ele enfatizou que a equipe só teve um bom desempenho nos Superspeedways, enquanto seu companheiro de equipe agora está consistentemente correndo no top-15, uma posição que LaJoie costumava ocupar na temporada passada.
A Spire tomou a decisão de promover Carson Hocevar diretamente para a Cup Series após seu impressionante desempenho na Truck Series. Desde o início, o jovem piloto provou que a equipe fez a escolha certa. Hamlin destacou que Hocevar consistentemente superou seu companheiro de equipe veterano na pista.
Será interessante ver como a dinâmica entre LaJoie e Hocevar se desenrola na Spire. Se LaJoie não conseguir se recuperar em 2024, a equipe pode decidir investir ainda mais em sua jovem estrela, pois ele representa o futuro deles.
