In einer überraschenden Wendung der Ereignisse wurde der zweifache FIA-Weltmeister im Langstreckenrennen, Jose Maria Lopez, ausgewählt, um den verletzten Ben Barnicoat beim bevorstehenden Twelve Hours of Sebring zu ersetzen. Lopez wird hinter dem Steuer des No. 14 Vasser Sullivan Lexus RC F GT3 zu sehen sein, ein bedeutender Wechsel, der an diesem Wochenende stattfinden wird.
Barnicoat ist leider seinen Verletzungen erlegen, die er sich bei einem Mountainbike-Unfall zugezogen hat. Derzeit gibt es keinen konkreten Zeitrahmen, wann er fit genug sein wird, um auf die Rennstrecken zurückzukehren.
Interessanterweise teilen sich Lopez und Barnicoat einen gemeinsamen Faden, nämlich die Tatsache, dass sie Teamkollegen im angesehenen Akkodis ASP’s FIA WEC Lexus-Programm sind. Während Lopez den No. 87-Eintrag leitet, jongliert Barnicoat geschickt seine IMSA-Verantwortlichkeiten mit der WEC und fährt das Schwesterfahrzeug No. 78.
Lopez, der mit Siegen vertraut ist, sicherte sich 2023 den WEC 1000 Miles of Sebring unter dem Banner von Toyota Gazoo Racing. Seine Fähigkeiten wurden weiter hervorgehoben, als er beim Sebring 12 Hours-Rennen in seinem Debüt einen respektablen sechsten Platz belegte und das Cadillac DPi-V.R für Action Express Racing fuhr.
Diese unerwartete Entwicklung ist in der Tat ein Beweis für die unberechenbare Natur des Motorsports. Während wir gespannt auf die Twelve Hours of Sebring warten, werden alle Augen auf Jose Maria Lopez gerichtet sein, während er in die Fußstapfen eines verletzten Teamkollegen tritt, bereit, sich den Herausforderungen zu stellen, die die Rennstrecke bereithält.
