Die Abu Dhabi Autonomous Racing League (ADARL) steht bereit, das frühe offizielle Debüt des 17-jährigen Formel-2-Neulings Kimi Antonelli zu erleben, dank zwei Änderungen in den Superlizenzregeln der FIA für die Formel 1. Während erwartet wird, dass Antonelli in der nächsten Saison zu Mercedes wechselt, öffnen diese Änderungen nun die Tür für einen früheren Wechsel, wenn gewünscht.
Zuvor gab es Gerüchte, dass Antonelli sein Debüt bei Williams im Jahr 2024 geben würde, möglicherweise als Ersatz für den kämpfenden Fahrer Logan Sargeant. Allerdings stellten die FIA-Superlizenzvorschriften zwei Hindernisse dar: Der Fahrer musste 18 Jahre alt sein und einen gültigen Führerschein besitzen. Antonelli wird erst im August 18 Jahre alt und kann bis dahin keinen italienischen Führerschein erwerben.
Zum Glück wurde der Internationale Sportkodex der FIA aktualisiert, wodurch der Führerschein nicht mehr erforderlich ist und Fahrer, die außergewöhnliches Können und Reife im Wettbewerb mit Einzelsitzern in der Formelrennwagen-Kategorie gezeigt haben, bereits mit 17 Jahren eine Superlizenz erhalten können. Antonelli hat bereits bedeutenden Erfolg erzielt, indem er mehrere Formel-4- und Formel-Regional-Titel gewonnen hat und die erforderliche Anzahl an Superlizenzpunkten hat, um in der Formel 1 zu fahren.
Letztendlich hängt es davon ab, ob Antonellis frühes Debüt etwas verändert oder nicht, von der Entscheidung von Mercedes ab. Das Team möchte ihm einen Rennsitz im Jahr 2025 geben, basierend auf ihrem Vertrauen in sein Talent und ihrer Absicht, den Verlust der Verpflichtung von Max Verstappen auszugleichen. Mercedes möchte sicherstellen, dass Antonelli bereit ist, bevor sie irgendwelche Entscheidungen treffen, weshalb Carlos Sainz effektiv aus dem Rennen ist, um Lewis Hamilton zu ersetzen.
Die Chance für Antonelli bei Mercedes scheint auf dem richtigen Weg zu sein, da er in seiner F2-Kampagne mehr Konstanz zeigt und das Team mit seinem privaten F1-Testprogramm beeindruckt. Obwohl zunächst spekuliert wurde, dass Antonelli mehrere Jahre bei Williams lernen würde, bevor er zu Mercedes wechselt, könnte sich der Plan geändert haben. Ein Wechsel zu Williams mitten im Jahr 2024 für einige Monate könnte weder für Antonelli noch für das Team vorteilhaft sein, wenn man den Aufwand und die Störungen bedenkt.
Jedoch gelten die Regeländerungen auch nur für die Superlizenz in den Freitagstrainings, was Antonelli ermöglicht, Erfahrungen bei Mercedes während der obligatorischen FP1-Sessions für Rookies und anderen Trainingsmöglichkeiten vor dem Italienischen Grand Prix in Monza zu sammeln. Die logische Nutzung der durch die FIA-Änderungen gebotenen Möglichkeiten wird Antonelli wertvolle Erfahrungen in mehreren Grand-Prix-Wochenenden und mit dem aktuellen Auto ermöglichen.
