Sauber’s Zhou, der zum ersten Mal seit 2019 am Grand Prix in China teilnahm, konnte in den ersten vier Rennen der Saison keine Punkte erzielen. Dies minderte jedoch nicht die Begeisterung der geschätzten 60.000 Fans, die an jedem Tag anwesend waren.
„Es ist ziemlich herausfordernd. Während ich versuche, mich auf meine Arbeit zu konzentrieren und mich auf das Fahren zu fokussieren, sind die ständigen Jubelrufe und Applaus der Menge überwältigend. Ich bin wirklich dankbar“, äußerte Zhou, nachdem er das Rennen auf dem 14. Platz beendet hatte und keine Punkte erzielen konnte.
Vor dem Start neben dem siebenfachen Formel-1-Weltmeister Lewis Hamilton teilte der 24-jährige Fahrer mit, wie er das Rennen 2004 von Kurve 1 aus beobachtet hatte und davon träumte, in Zukunft ein F1-Fahrer zu werden.
„Es war eine unglaublich emotionale Reise in den letzten zwanzig Jahren. Alles geht so schnell durch deinen Kopf. Ich bin einfach dankbar, hier zu sein“, kommentierte Zhou nach dem Rennen.
Die Präsenz eines chinesischen Fahrers in der Formel 1 ist für den Sport und seine Besitzer, Liberty Media, äußerst vorteilhaft, da sie China als wichtigen Markt betrachten. Der CEO der Formel 1, Stefano Domenicali, hat bereits die Möglichkeit erwähnt, dass China in Zukunft zwei Rennen ausrichtet.
Der Formel-1-Enthusiast Xu Zheng, der aus Peking angereist ist, um das Rennen zu sehen, betonte die Bedeutung von Zhou für den chinesischen Motorsport.
„Vor einem Jahrzehnt oder zwei, als ich neu in der Formel 1 war, war die Vorstellung, einen chinesischen Fahrer in einem Formel-1-Auto zu sehen, undenkbar. Zhou Guanyus Erfahrung und Reise werden zweifellos mehr Menschen in China, die sich für den Sport interessieren oder Kinder, die denselben Traum teilen, dazu inspirieren, nach Erfolg zu streben“, erklärte Xu Zheng. (Bericht von Joe Cash)
