Nach einer mental erschöpfenden Saison lieferte Zhou Guanyu beim Großen Preis von Katar einen seltenen Moment der Zufriedenheit für sich selbst und sein kämpfendes Sauber-Team, das Alfa Romeo betreibt. Der 25-jährige chinesische Fahrer überquerte die Ziellinie auf dem achten Platz, sammelte wertvolle Punkte und rettete ein Stück Würde für ein Team, das weiterhin am Ende der Konstrukteurswertung steht.
Im Gespräch mit Sky Sports nach dem Rennen reflektierte Zhou über eine Saison, die von Herausforderungen geprägt war:
„Mentale war es eine wirklich anstrengende Saison für mich, für Valtteri (Bottas) und für das gesamte Team. Dies war unsere beste Gelegenheit nach einer großartigen Leistung am Samstag, und wir wollten zeigen, was wir leisten können.“
Ein seltener Lichtblick in einem schwierigen Jahr
Zhous Punkteplatzierung markierte einen der wenigen Lichtblicke in einer Saison, die von Kämpfen um Tempo und Zuverlässigkeit geprägt war. Trotz der Widrigkeiten äußerte er Zufriedenheit mit der Ausführung des Teams während des GP von Katar:
„Das Rennen heute war sehr sauber und gut ausgeführt, denke ich. Es wird viel Arbeit geleistet, die die Leute hinter den Kulissen nicht sehen, um jedes Wochenende einfach da zu sein, in der Hoffnung, dass wir eine Rückkehr sehen. Und heute ist der Tag.“
Zukünftige Unsicherheit droht
Zhou’s Zukunft in der F1 bleibt ungewiss, da er keinen bestätigten Platz für 2025 hat. Sein Name wird jedoch mit interessanten Möglichkeiten im Paddock in Verbindung gebracht:
- Ferrari-Reservistrolle: Da Oliver Bearman 2025 zu Haas wechselt, erwägt Ferrari Berichten zufolge Zhou für eine Rolle als Reservetester. Seine Vertrautheit mit dem Ferrari-Motor, der Alfa Romeo antreibt, könnte ihn zu einer idealen Wahl machen.
- Cadillacs Einstieg 2026: Zhou’s Verbindungen zu Führungspersönlichkeiten, die an GMs bevorstehendem F1-Programm beteiligt sind, haben Spekulationen angeheizt, dass er sich einen Platz bei Cadillac sichern könnte, wenn das Unternehmen 2026 in den Sport einsteigt.
Erneuerter Geist inmitten der Kämpfe
Für Zhou bot die Möglichkeit, an echtem, wettbewerbsfähigem Rennsport teilzunehmen, einen dringend benötigten Motivationsschub:
„Ich habe dieses richtige Renngefühl, Rad an Rad, seit einer Weile vermisst. Ich bin einfach begeistert, das tun zu können, was ich am besten kann, nämlich Rad an Rad zu fahren und dort zu sein, um um die Top 10 zu kämpfen.“
Alfa Romeos Kampf den Berg hinauf
Trotz der seltenen Punkteausbeute bleibt die Position von Alfa Romeo in der Meisterschaft düster. Mit einem Rennen, das 2024 noch aussteht, wird das in der Schweiz ansässige Team voraussichtlich den letzten Platz belegen. Allerdings bot Zhou’s Leistung in Katar eine Erinnerung an das Potenzial, das innerhalb des Teams – und vielleicht auch in seiner eigenen Karriere – noch vorhanden ist.
Ob Zhou’s Zukunft bei Ferrari, Cadillac oder einem anderen Unternehmen liegt, seine Widerstandsfähigkeit während einer anstrengenden Saison unterstreicht seinen Willen, Teil der wettbewerbsintensiven Landschaft der Formel 1 zu bleiben.
