Als Zak Brown 2016 bei McLaren übernahm, trat er in ein Team in der Krise—nicht nur auf der Strecke kämpfend, sondern auch von interner Politik vergiftet. Jetzt, acht Jahre später, steht McLaren als regierender Konstrukteursmeister in der Formel 1 da, eine Macht, die wieder an der Spitze des Feldes konkurriert.
Wie hat Brown McLaren von einem dysfunktionalen Chaos zu Titelanwärtern gemacht? Durch die Beseitigung der Toxizität, den Wiederaufbau der Teamkultur und die Annahme von Transparenz—selbst als er das Ziel von verschwörerischen Gerüchten wurde.
„Es war wirklich schlimm“, gab Brown zu.
„Es wurden viele vergiftete Kekse herumgereicht.“
McLarens Tiefpunkt: Eine „toxische“ Kultur und schwache Leistung
Als Zak Brown 2016 als Geschäftsführer zu McLaren kam, sah er die Warnsignale sofort. Das legendäre Team—Heimstätte von Ayrton Senna, Lewis Hamilton und Fernando Alonso—war im freien Fall:
✅ Keine Podien, keine Sponsoren und eine gescheiterte Partnerschaft mit Honda.
✅ Interne Konflikte und “Giftkekse” (wie Teamchef Andrea Stella es ausdrückte).
✅ Eine Schuldzuweisungs-Kultur, in der die Abteilungen gegeneinander arbeiteten.
Der Wendepunkt? Brown verbannt die Toxizität und installierte eine “Keine-Schuld”-Kultur, die sicherstellte, dass Fehler nicht gefürchtet, sondern daraus gelernt wurde.
“Es ist sehr frustrierend, wenn jemand einen Fehler macht, wütend auf ihn zu werden. Das ist ungesund. Man gewinnt und verliert zusammen,” erklärte er.
Wie Brown McLaren vor dem Zusammenbruch rettete
McLarens finanzielle Schwierigkeiten im Jahr 2020 aufgrund von COVID-19 hätten das Team fast zur Schließung gezwungen—aber Brown fand einen Weg, Notfinanzierung zu sichern und McLaren über Wasser zu halten.
✅ Überarbeitete McLarens kommerzielle Struktur und sicherte wichtige Sponsoren.
✅ Stellte das Führungsteam neu auf und holte Andrea Stella als Teamchef.
✅ Wechselte von Renault zu Mercedes-Antrieben und löste ihre Zuverlässigkeitsprobleme.
✅ Entwickelte ein Auto, das endlich wieder an der Spitze mitkämpfen konnte.
Brown erinnerte sich an einen besonders absurden Moment, der McLarens vergangene Dysfunktion veranschaulichte:
„Drei Leute aus der Getriebeabteilung kamen zu mir und sagten: ‚Wir machen uns wirklich Sorgen um dich.‘
Ich fragte: ‚Warum?‘ und sie antworteten: ‚Wir haben drei Personen gesehen, die redeten, und wir denken, es ging um dich.‘
Paranoia und Verschwörungstheorien waren innerhalb von McLaren weit verbreitet, aber diese Kultur ist jetzt verschwunden.
McLarens 2023 Meisterschaft: Die ultimative Comeback-Geschichte
Spulen wir vor zu 2023, und McLaren schockierte die Welt – sie gewannen die Konstrukteursmeisterschaft nach 14 Podestplätzen und sechs Rennsiegen von Lando Norris und Oscar Piastri.
🚀 Wiederaufbau der Moral und Teamzusammenhalt.
🚀 Ferrari und Mercedes übertroffen.
🚀 Widerstandsfähigkeit unter Druck im Finale von Abu Dhabi gezeigt.
„Als es darauf ankam in Abu Dhabi, lieferte unser Team einen Boxenstopp in zwei Sekunden,“ sagte Brown. „Das ist die Art von Widerstandsfähigkeit, die Meisterschaften gewinnt.“
Was kommt als Nächstes? “Wir werden in diesem Jahr stark sein”
Mit Mercedes, das kämpft, Red Bull, das mit internem Chaos konfrontiert ist, und Ferrari, das immer noch seinen Rhythmus findet, tritt McLaren 2025 als ernsthafter Anwärter an.
Brown ist zuversichtlich:
“Ich denke, wir werden in diesem Jahr stark sein.”
Wenn McLaren es schaffen kann, in nur acht Jahren von ganz unten zu Weltmeistern zu werden, was hält sie dann davon ab, 2025 wieder zu dominieren?
