Die Dakar-Rallye enttäuscht nie, wenn es um dramatische Hochspannung geht, und Etappe 6 war da keine Ausnahme. Yazeed Al Rajhi, der heimische Held und Toyota Hilux-Ass, inszenierte ein strategisches Meisterwerk, das den Druck auf den Führenden Henk Lategan erhöhte. Selbst als der saudische Fahrer mit Rückschlägen, einschließlich eines beschädigten Rades, kämpfte, sendeten seine kalkulierten Züge eine klare Botschaft: Der Kampf um die Dakar-Krone ist bei weitem noch nicht vorbei.
Ein Steiniges Start, Ein Widerstandsfähiges Comeback
Al Rajhi begann den Tag mit einem Rückstand von 10 Minuten auf seinen Toyota-Kollegen Lategan. Trotz eines frühen Missgeschicks – einem beschädigten Rad – holte er bis zur Halbzeit zweieinhalb Minuten zurück. Hier kam Saood Variawa ins Spiel, Toyotas etappen-gewinnender ‚Wasserträger‘, der selbstlos ein Ersatzrad an Al Rajhi übergab. Von da an raste der saudische Fahrer durch die Strecke und arbeitete unermüdlich an Lategans Vorsprung.
Doch gerade als es schien, als könnte Al Rajhi den Rückstand auf unter fünf Minuten reduzieren, hielt er in den letzten 30 Kilometern der Dünen taktisch inne. Zweieinhalb Minuten zu verlieren mag kontraintuitiv erscheinen, aber es war alles Teil des Plans: die Etappe nicht zu gewinnen und, entscheidend, zu vermeiden, der Erste zu sein, der am Sonntag das gnadenlose Terrain ohne den Vorteil der Biker, die die Strecke eröffnen, navigiert.
Lategan Führt Immer Noch, Aber Wie Lange Noch?
Lategan, der einen Vorsprung von 7 Minuten und 16 Sekunden hielt, gab zu, dass die dune-lastige zweite Hälfte der Dakar dort ist, wo seine Unerfahrenheit zu einer Belastung werden könnte. In der Zwischenzeit ist Al Rajhi in seinem Element, fährt auf heimischem Boden und zeigt taktische Brillanz.
Hinzu kommt Nasser Al-Attiyah, der erfahrene Dakar-Veteran, der weiterhin seinen Weg nach vorne kämpft. Er verkürzte die Zeit um 1 Minute und 34 Sekunden auf Al Rajhi und um 4 Minuten und 35 Sekunden auf Lategan, der nun den dritten Platz von Mattias Ekström’s Ford Ranger ins Visier nimmt. Der letzte Podiumsplatz ist für Al-Attiyah verlockend nahe, mit Ekström, der nur 7 Minuten und 58 Sekunden voraus ist.
Höhen und Tiefen für X-Raid Mini-Teams
Das X-Raid-Camp erlebte das volle Spektrum des Dakar-Glücks. Guerlain Chicherits Kampagne endete verheerend, als sein Mini nach dem Überfahren eines Hügels mit hoher Geschwindigkeit heftig umkippte. Der Unfall zerstörte das Auto und ließ Chicherit aufgrund einer Nackenverletzung medizinische Hilfe benötigen, obwohl Berichte darauf hinweisen, dass er sich gut erholt.
Im krassen Gegensatz dazu gehörte der Tag Guillaume de Mevius und Mateo Baumel von X-Raid, die den Etappensieg mit einem Vorsprung von 1 Minute und 34 Sekunden gegenüber ihren Teamkollegen João Ferreira und Filipe Palmeiro errangen. Der Erfolg unterstrich die Widerstandsfähigkeit der Mini JCW-Teams, selbst als sie sich der brutalen Unberechenbarkeit der Dakar-Rallye gegenübersahen.
Der Weg nach vorne
Mit der zweiten Hälfte der Dakar, die bevorsteht, versprechen die Sanddünen Saudi-Arabiens, jeden Teilnehmer bis an seine Grenzen zu testen. Al Rajhis Heimvorteil und strategisches Geschick machen ihn zu einer drohenden Bedrohung, während Lategans Führung nun am seidenen Faden hängt. Fügen Sie Al-Attiyahs unermüdliches Streben nach dem Podium hinzu, und die Bühne ist bereitet für einen atemberaubenden Höhepunkt der härtesten Rallye der Welt.
