Das Projekt von Lola Cars in der Formel E wurde am Donnerstag bekannt gegeben, mit Yamaha als Partner. Der japanische Hersteller ist hauptsächlich mit der Motorradindustrie und dem Wettbewerb verbunden, hat aber auch eine Geschichte im Vierradrennsport.
Die Partnerschaft mit den Briten besteht darin, „eine Antriebseinheit zu entwickeln und bereitzustellen“ für die elektrische Ein-Sitzer-Meisterschaft, wobei das Image von Yamaha deutlich in der konzeptionellen Lackierung des jetzt enthüllten Autos sichtbar ist.
Zuvor war Yamaha aktiv in der Formel 1 tätig, daher handelt es sich um eine Rückkehr auf die großen Bühnen des Motorsports. Es debütierte 1989 als Motorenhersteller und kehrte nach einer Pause zwischen 1991 und 1997 zurück. Es versorgte historische Teams wie Brabham, Jordan und Tyrrell. Die Ergebnisse waren jedoch immer sehr bescheiden – es gab nur zwei Podestplätze.
1989 debütierte Yamaha mit Zakspeed und im einzigen Rennen, für das das Team sich qualifizierte, schied Bernd Schneider aus. Die Ergebnisse waren besser bei der Rückkehr 1991 mit Motor Racing Developments (Brabham), aber es gab immer noch viele Ausfälle und nur zwei Punkteplatzierungen – darunter ein Top-Fünf-Platz.
Ein Jahr später kooperierte Jordan mit Yamaha und die Ergebnisse waren schlecht: Ausfälle waren das häufigste Ergebnis, aber dennoch gelang es Stefano Modena, einen Punkt zu erzielen, indem er beim Saisonfinale in Australien Sechster wurde.
Von 1993 bis 1996 verwendete Tyrrell Yamaha-Motoren. Die Saison 1993 war eine der erfolglosesten und endete ohne Punkte, aber im folgenden Jahr war es am besten: vier Top-Fünf-Platzierungen sowie Mark Blundells Podium in Spanien und ein sechster Platz. Insgesamt siebter Platz in der Konstrukteurs-Weltmeisterschaft mit 13 Punkten.Ergebnisse, die 1995 und 1996 nicht wiederholt wurden, als Mika Salo durch die Reihen von Tyrrell ging – der Jahre später eine kurze Amtszeit bei Ferrari hatte, als er Michael Schumacher im Jahr 1999 verletzungsbedingt ersetzte. Das letzte Jahr von Yamaha in der Formel 1 war 1997 bei Arrows. Damon Hill, der ein Jahr zuvor gerade Champion geworden war, nahm überraschenderweise dieses Projekt an. Und es war der britische Fahrer, der Yamaha beinahe den einzigen Sieg bescherte: Er führte das ungarische GP bequem an, bis er gegen Ende einen Ausfall erlitt. Er überquerte trotzdem die Ziellinie, aber auf einem bitteren zweiten Platz – der dennoch das beste Ergebnis für einen Yamaha-Motor in der Spitzenkategorie war.
