Während die Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) sich auf die 10. Runde in Chile vorbereitet, rüsten sich die Fahrer für ein anstrengendes Wochenende, da der Reifenverschleiß eine große Sorge darstellt. Die notorisch abrasiven Straßen, die sogar rauer sind als im letzten Jahr, werden voraussichtlich das Reifenmanagement erneut zu einem entscheidenden Faktor machen.
Die Rallye Chile des letzten Jahres sah die Teams mit zerfetzten Reifen kämpfen, insbesondere während der Samstagsmorgen-Strecken, als die Toyota-Fahrer am stärksten betroffen waren, nachdem sie auf weiche Reifen gesetzt hatten. Ott Tänak, damals bei M-Sport Ford, sicherte sich den Sieg, indem er sich für ein hartes Reifenpaket entschied, was sich als spielverändernder Zug herausstellte.
Tänak: Reifenwahl bleibt ein Glücksspiel in Chile
Trotz seines Triumphes gibt Tänak zu, dass Reifenentscheidungen ein Glücksspiel bleiben. „Es ist nicht einfach, hier eine gute Rallye zusammenzustellen, aber es ist immer das Ziel“, sagte Tänak, der einzige Fahrer, der die Rallye Chile gewonnen hat. „Wir waren uns letztes Jahr nicht ganz sicher in unseren Entscheidungen, und es fühlt sich in diesem Jahr ähnlich an.“
Die Fahrer spüren bereits den Druck, viele reduzieren während der Shakedown am Donnerstag das Tempo, um Gummi für das Wochenende zu sparen. Mit Strecken, die sehr abrasiv sind und Bedingungen, die sich von letztem Jahr unterscheiden, bleibt die perfekte Reifenstrategie ein Rätsel.
Neulinge vorsichtig gegenüber der chilenischen Herausforderung
M-Sport’s Adrien Fourmaux, der zum ersten Mal in Chile antritt, ist von dem hohen Maß an Reifenabnutzung im Vergleich zu früheren Ausgaben überrascht. „Definitiv zwei Rallyes in einer“, bemerkte er und betonte den Kontrast zwischen Freitag und den letzten beiden Tagen der Veranstaltung. „Ich habe Videos von Delaminierungen gesehen; es war nicht während der gesamten Rallye, aber es ist eine massive Herausforderung.“
Grégoire Munster, Fourmauxs Teamkollege, teilte diese Ansichten und beschrieb die Samstagsprüfungen als „Reifenvernichter“. Er betonte die Wichtigkeit, den Reifenverschleiß zu managen, während man durch trügerisch gefährliche Straßen navigiert, die das Gleichgewicht des Autos stören können.
Toyota-Fahrer suchen nach Wiedergutmachung nach den Reifenfehlern 2023
Toyotas Elfyn Evans, der im letzten Jahr eine der schlimmsten Reifenkatastrophen erlitten hat, geht mit Vorsicht an diese Rallye heran. „Der Samstag war im letzten Jahr eine Katastrophe. Eine bessere Reifenwahl ist diesmal der Schlüssel, mit ein wenig Glück“, sagte Evans. Die abrasive Natur der Prüfungen, die mit verdichtetem Stein für Holztransporter gefüllt sind, stellt eine unermüdliche Herausforderung für sowohl Reifen als auch Bremsen dar.
„Es ist etwas, das sorgfältig gemanagt werden muss“, fügte Evans hinzu und hob die besonders abrasive SS8 und SS9 hervor, wo die Oberfläche es extrem hart für die Reifen macht.
Der Samstagabstieg: Ein Reifenalbtraum
Für den WRC2-Fahrer Gus Greensmith stellen die Etappen am Samstag eine nahezu unmögliche Herausforderung dar. „Wo alle letztes Jahr ihre Reifen verloren haben, ist ein großer Abstieg bis ins Ziel, der sich über etwa 10 km erstreckt“, erklärte er. „Die Reifen und Bremsen bekommen nie eine Pause; es wird eine riesige Herausforderung, das zu managen.“
Die Stimmung unter den Fahrern ist klar: Die Reifenstrategie wird über Sieg oder Niederlage der Rallye entscheiden. Angesichts der unberechenbaren Natur der rauen Straßen Chiles wird jede Entscheidung – ob konservativer Ansatz oder riskantes Glücksspiel – genauestens beobachtet, während die Teams gegen das abrasive Terrain kämpfen und das perfekte Reifen-Setup anstreben.
