Toto Wolff unterstützt Antonelli inmitten von Kontroversen: „Mein Vertrauen in ihn ist 100 % – Fehler gehören zum Lernen dazu“
In einer dramatischen Unterstützungsgeste hat Mercedes-Teamchef Toto Wolff den Rookie-Fahrer Kimi Antonelli nach einem turbulenten Wochenende beim Großen Preis der Niederlande verteidigt. Wolffs unerschütterliches Vertrauen in den jungen Italiener wird deutlich, während er betont, dass Fehler ein unvermeidlicher Bestandteil des Lernens im hochriskanten Umfeld der Formel 1 sind.
Antonellis Achterbahn-Rookie-Saison
Kimi Antonellis erste Saison in der F1 war nichts weniger als eine aufregende Achterbahnfahrt, gefüllt mit bemerkenswerten Höhen und herausfordernden Tiefen. Vom Erreichen seiner ersten Pole-Position beim Miami Sprint-Rennen bis hin zu einem historischen Podiumsplatz in Kanada hat Antonelli sein unbestreitbares Talent unter Beweis gestellt. Diese Erfolge wurden jedoch von erheblichen Rückschlägen überschattet, wie etwa einer Kollision mit Max Verstappen in Österreich, die die steile Lernkurve verdeutlicht, der er als Neuling im Sport gegenübersteht.
Der Vorfall in Zandvoort: Ein erheblicher Rückschlag
Als der F1-Zirkus nach der Sommerpause nach Zandvoort zurückkehrte, sah Antonelli die letzten zehn Rennen als Chance für einen Neuanfang. Doch seine Ambitionen wurden schnell durch einen Abflug im ersten Training zunichtegemacht. Trotz der Rückkehr in eine punktebringende Position im Rennen am Sonntag führte ein Zwischenfall in der Schlussphase, als er versuchte, Ferrari’s Charles Leclerc um den fünften Platz zu überholen, zu einer Katastrophe – Leclerc wurde in die Wand geschleudert und Antonelli erhielt eine zehnsekündige Strafe, die ihn auf einen enttäuschenden 16. Platz zurückwarf. Dieser Vorfall hat eine Flut von Debatten ausgelöst und zu gezielten Fragen an Wolff während der Pressekonferenz nach dem Rennen geführt.
Wolffs Philosophie: Die Risiken annehmen
In Anbetracht der Situation erinnerte sich Wolff an ein Versprechen, das im Vorjahr in Monza gegeben wurde: „Als wir klar machten, dass wir ihm die Gelegenheit geben würden, haben wir auch gesagt, dass er ein Jahr Zeit haben würde, um zu lernen, mit Momenten, die uns die Haare raufen lassen würden, und anderen, die Brillanz zeigen.“ Er beschrieb das Wochenende in Zandvoort als perfekte Darstellung dieser Philosophie – wo ein Fehler im Training Antonelli in eine benachteiligte Position brachte, gefolgt von beeindruckendem Fahren im Rennen.
„Sobald er im freien Luft war, war er hinter dem schnellsten Auto, dem McLaren, und er kämpfte zurück, aber leider war er in den Unfall verwickelt, der das Rennen sowohl für Charles als auch für Kimi beendete. Wir wollen, dass er diese Risiken beim Überholen eingeht“, verteidigte Wolff und hob die Bedeutung hervor, Grenzen zu überschreiten.
Als er zu dem Vorfall mit einem Ferrari nur eine Woche vor dem Großen Preis von Italien in Monza befragt wurde, argumentierte Wolff, dass die Fans es bevorzugen, Fahrer zu sehen, die ihre Grenzen austesten, anstatt übermäßig vorsichtig zu sein. „Die italienischen Fans wollen einen Fahrer, der kämpft, der das Auto an seine Grenzen bringt und manchmal darüber hinaus. Das ist, was heute passiert ist“, betonte er und wies darauf hin, dass Unfälle zwar nicht gewünscht sind, aber ein Teil der wettbewerbsorientierten Natur des Sports sind.
Eine Langfristige Vision: Von den Besten Lernen
Da Mercedes derzeit nicht im Rennen um die Konstrukteursmeisterschaft ist, spielte Wolff das Drama um Antonelli herunter und lenkte den Fokus auf die Zukunft. „Nächstes Jahr wird es entscheidend sein, Punkte zu sammeln“, erklärte er. „Wir wollen einen Fahrer, der schnell ist, schnell lernt und zu unserem Punktekonto beiträgt, aber jeder großartige Fahrer macht Fehler.“ Er zog Parallelen zu den herausfordernden Anfangstagen von Max Verstappen in der F1 und hob die Schwierigkeiten hervor, mit denen junge Fahrer in Hochdruckumgebungen konfrontiert sind.
„Es ist schwer zu vergleichen, da Max anfangs ein anderes Setup bei Toro Rosso hatte, aber es gab auch Momente, in denen die Leute sagten: ‚Das war ein riesiger Fehler‘“, erklärte Wolff. Er bleibt optimistisch bezüglich Antonellis Weg: „Mit nur 18 Jahren und der Vertretung eines kolossalen Teams wie Mercedes wird Kimi Fehler machen. Wir hoffen auf weniger Fehler im nächsten Jahr und mehr Punkte. Mein Vertrauen in ihn ist langfristig zu 100 %; Fehler sind lediglich Teil des Lernprozesses.“
Während die F1-Welt genau hinsieht, steht die Zukunft von Kimi Antonelli auf der Kippe, wobei die unerschütterliche Unterstützung von Toto Wolff einen Hoffnungsschimmer für das vielversprechende junge Talent bietet. Der Weg vor ihm mag voller Herausforderungen sein, aber eines ist klar: Antonelli ist entschlossen zu lernen und zu wachsen, und mit Wolff an seiner Seite könnte er seinen Weg zur Größe finden.
