Mercedes erreicht in der Formel 1 aufeinanderfolgende Podestplätze. Toto Wolff, der Leiter des Mercedes-Teams, gibt zu, dass es immer noch an der notwendigen Geschwindigkeit fehlt, um Rennen im Jahr 2024 zu gewinnen. Dieses Eingeständnis erfolgt nach einem weiteren Podium beim Spanischen Grand Prix. Lewis Hamilton, der vom dritten Platz auf dem Startgitter aus startete, sicherte sich seinen ersten Auftritt auf dem Podium seit Oktober letzten Jahres. Im Rennen gab es einen Hoffnungsschimmer für Mercedes, als George Russell die Führung übernahm, nachdem es zu einer Kollision zwischen Lando Norris und Max Verstappen gekommen war. Verstappen eroberte jedoch schnell seine Position zurück und Norris überholte beide Mercedes-Fahrer mit frischeren Reifen. Hamilton überholte schließlich seinen Teamkollegen, um den letzten Platz auf dem Podium zu sichern. Wolff gab zu, dass die Entscheidung, Russell früher zum Reifenwechsel an die Box zu holen, ein Fehler war. Er deutete auch an, dass Russells Schwierigkeiten Hamiltons längeren Aufenthalt auf der Strecke beeinflusst haben könnten.
Hamilton beendete das Rennen über 15 Sekunden hinter Norris, der am Ende einen starken Schub machte und 2,2 Sekunden hinter dem Rennsieger Verstappen ins Ziel kam.
Wolff argumentiert, dass der endgültige Unterschied aufgrund bestimmter Umstände während des Rennens übertrieben wurde und glaubt, dass Mercedes aus dem relativen Unterschied Mut schöpfen kann.
„Wenn wir bedenken, wo Lewis war, 15 Sekunden hinter den Führenden, aber er hat am Ende abgebremst, also sagen wir mal 10 Sekunden, dann ist es viel näher“, analysierte er.
„Max und Norris haben sich nicht zurückgehalten. Es gibt also Gründe, vorsichtig zu glauben, dass wir viel näher dran sind und kämpfen können.“
Trotz der Fortschritte, die das Team gemacht hat, um an der Spitze mitzukämpfen, besteht Wolff darauf, dass Mercedes drei Zehntelsekunden pro Runde hinter Red Bull und McLaren liegt.
Auf die Frage, ob ein Sieg in naher Zukunft möglich ist, antwortete der Österreicher: „Basierend auf dem, was wir gestern und heute gesehen haben, beträgt der Unterschied wahrscheinlich etwa drei Zehntelsekunden für diese beiden Teams.“
„Das ist es, was wir wiedererlangen müssen und wenn wir das schaffen können, bedenkt man, dass sie auch Verbesserungen an ihren Autos vorgenommen haben, vielleicht können wir um den Sieg konkurrieren.“
„Aber das ist immer noch nicht unter unserer Kontrolle. In Montreal hätten wir unter den dortigen Bedingungen gewinnen können. Aber vielleicht wurden wir überrascht und deshalb haben wir dort die Gelegenheit verpasst.“
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