Lewis Hamilton, der britische Fahrer für Mercedes AMG in der Formel 1, nahm am 8. März 2024 am Saudi-Arabian Grand Prix in Jeddah teil. Der Teamchef von Mercedes, Toto Wolff, äußerte vollstes Vertrauen, dass das Team die kürzlichen Rückschläge im Sport überwinden wird. Seit der Einführung der Ground-Effect-Regeln im Jahr 2022 hat Mercedes nur einen Sieg erzielt, ein deutlicher Rückgang gegenüber ihren bisherigen acht aufeinanderfolgenden Konstrukteurs-Titeln. Nachdem sie jedoch ihre erfolglose „Zeropod“-Lösung aufgegeben haben, glaubt Mercedes, dass ihr neu gestalteter W15-Wagen die Einschränkungen seines Vorgängers behoben hat. Trotz Problemen mit der Motorkühlung in Bahrain und einem enttäuschenden Rennen in Saudi-Arabien erkennt Wolff ein grundlegendes Problem in der Leistung des Autos in Hochgeschwindigkeitskurven. Er bleibt optimistisch, dass Mercedes besser gerüstet ist, um diese Herausforderungen im Vergleich zu früheren Saisons zu meistern, und ist zuversichtlich, dass sie diese überwinden werden. Während Wolff anerkennt, dass sie Max Verstappen in einem Red Bull möglicherweise nicht übertreffen können, ist er zuversichtlich, dass Mercedes seine Position als Podiumsanwärter wiedererlangen wird.
Wolff wies den Vorwurf zurück, dass die Mercedes-Ingenieure nach positivem Feedback im Testen übermäßig selbstbewusst geworden seien und glaubte, sie hätten Probleme aus früheren Saisons gelöst.
„Dieses Team hat keine Überheblichkeit gezeigt, im Gegenteil, wir neigen eher dazu, pessimistisch zu sein. Wir betrachten die Situation durch eine pessimistische Brille“, erklärte er. „Diese Denkweise bleibt bestehen, treibt uns aber auch dazu an, Lösungen zu finden.“
Trotz der Hoffnung, den Abstand in der Nebensaison zu verringern, beendete George Russell das Rennen in Jeddah 39,9 Sekunden hinter dem siegreichen Red Bull, verglichen mit 25,8 Sekunden in der vorherigen Saison.
Dennoch wies Wolff jegliche Kritik am Team zurück, dass es hinter ihren österreichischen Rivalen zurückgefallen sei, und betonte, dass es keine Zweifel an ihren gemeinsamen Anstrengungen geben sollte.
„Ich habe meine Perspektive geändert. Ich glaube nicht, dass es die Situation verbessern wird, wenn wir alle unter Druck setzen“, erklärte Wolff und betonte seinen neuen ruhigen und besonnenen Ansatz.
„Ich glaube, wir stehen vor einem physikalischen Problem, nicht aufgrund von mangelndem Einsatz, Denkweise, Motivation oder Energie. Alle diese Elemente sind vorhanden und ich kann die Begeisterung innerhalb der Organisation spüren.
„Als Rennfahrer ist es natürlich, sich angesichts solcher Ergebnisse niedergeschlagen zu fühlen, aber wir streben danach, dies in die richtige Motivation für die nächste Woche umzuwandeln. Deshalb müssen wir unseren Glauben aufrechterhalten, dass wir die Situation umkehren können, dass unsere Organisation die Fähigkeit hat, diese Herausforderung zu meistern. Ich habe vollstes Vertrauen, dass wir erfolgreich sein können.“
