Der Formel 1 Großer Preis von São Paulo bescherte Williams Racing ein brutales Wochenende, das das Team dazu brachte, sich von einer Reihe katastrophaler Unfälle zu erholen, die ihre Ersatzteilreserven erheblich verringerten. Das in Grove ansässige Team erlitt nicht einen, sondern gleich drei hochkarätige Kollisionen in Interlagos, die das Team laut Williams-Teamchef James Vowles in “tremendous work” versetzten, um die Reparaturen für den kommenden Großen Preis von Las Vegas in Gang zu bringen.
In einem Wochenende voller unaufhörlicher Rückschläge sah sich Alex Albon, der sich bei schwierigen, nassen Bedingungen bis ins Q3 gekämpft hatte, abrupt nach einem heftigen Aufprall beim Bremsen gezwungen, seinen Tag zu beenden. Der Unfall beschädigte sein Auto irreparabel und zwang ihn, das Rennen vollständig aufzugeben. Albons Teamkollege Franco Colapinto fügte Williams mit zwei Wänden berührenden Vorfällen weitere Probleme hinzu, wobei der zweite den Reparaturaufwand des Teams noch verstärkte.
„Die Natur der Formel 1 ist, dass man einige der unglaublichsten Gefühle und Ergebnisse haben kann, sowie einige der tiefsten Momente,“ erklärte Vowles. „Dieses Wochenende war eines dieser Tiefs. Drei unglaublich große Unfälle in nur wenigen Stunden haben uns mit einer enormen Menge an Arbeit zurückgelassen, um für Las Vegas in nur wenigen Wochen bereit zu sein.“
Williams‘ Probleme wurden weiter verschärft, als die Rivalen von Alpine die herausfordernden Bedingungen des Rennens ausnutzten, wobei Esteban Ocon und Pierre Gasly einen überraschenden Doppelpodiumsplatz erzielten. Der Gewinn von 33 Punkten katapultierte Alpine um drei Plätze in der Konstrukteurswertung nach oben und schob Williams auf den neunten Platz, wodurch der Abstand zum achtplatzierten Red Bull auf beängstigende 27 Punkte anwuchs.
„Sie haben diese Positionen verdient“, gab Vowles zu. „Aber es bringt uns in eine defensive Lage, und die Zeit läuft ab. Wir schauen jetzt mit ernstem Fokus auf Vegas, aber auch darauf, sicherzustellen, dass wir starke Grundlagen für 2025 und darüber hinaus schaffen. Dies ist ein schmerzhafter Moment für uns, keine Frage, aber ich möchte mich daran erinnern, denn so sehe ich die Zukunft von Williams nicht.“
Trotz des Rückschlags blieb Vowles entschlossen, dass Williams die letzten Rennen der Saison nicht aufgeben würde, und verwies auf den Willen des Teams, Punkte in Las Vegas und Abu Dhabi zurückzugewinnen. „Wir haben zwei schnelle Fahrer, und wir haben ein schnelles Auto unter uns“, betonte er. „Ich gebe niemals auf, bis die Zielflagge in Abu Dhabi fällt.“
Während das Williams-Team hastig versucht, sich neu zu formieren und zu reparieren, werden Fans und Rivalen gleichermaßen genau beobachten, ob dieses widerstandsfähige Team der Herausforderung gewachsen ist und die Saison mit einem positiven Abschluss beenden kann.
