Der Titelverteidiger William Byron nutzte die wetterbedingt verkürzte Daytona 500 Trainingssitzung am Freitagabend optimal aus und stellte mit 194.923 mph (46.172s) die schnellste Runde auf. Der Hendrick Motorsports Fahrer wurde eng von seinem Teamkollegen Chase Elliott verfolgt, der die zweitschnellste Zeit mit 194.763 mph fuhr, bevor der Regen die Sitzung nach nur 31 Minuten auf der Strecke abbrach.
Mit nur einer geplanten Trainingssitzung am Freitag hatten die Teams begrenzte Zeit auf der Strecke, um ihre Setups für das Great American Race am Sonntag zu optimieren.
Top 10 der schnellsten Fahrer im Training am Freitag
| Position | Fahrer | Geschwindigkeit (mph) |
|---|---|---|
| 1 | William Byron | 194.923 |
| 2 | Chase Elliott | 194.763 |
| 3 | Ricky Stenhouse Jr. | 194.679 |
| 4 | Kyle Busch | 194.393 |
| 5 | Austin Dillon | 194.032 |
| 6 | Zane Smith (schnellster Ford) | 193.665 |
| 7 | Todd Gilliland | 193.395 |
| 8 | Joey Logano | 193.278 |
| 9 | Kyle Larson | 193.245 |
| 10 | Ryan Blaney | 193.237 |
Zane Smith führte Ford auf dem sechsten Platz, während die beste Leistung von Toyota von John Hunter Nemechek auf dem 14. Platz kam.
Begrenzte Trainingszeit & verschiedene Strategien
Mit Regen, der die Sitzung nach nur 31 Minuten stoppte, drehten nur 30 Fahrer eine Runde. Einige Teams, darunter Kaulig Racing, entschieden sich, das Training ganz auszulassen, während andere—Cody Ware, Shane van Gisbergen, Helio Castroneves und Daniel Suárez—aufgrund von Reparaturen und der Vorbereitung von Ersatzautos nach den Duel-Unfällen am Donnerstagabend pausierten.
Wie es oft während der Speedweeks der Fall ist, experimentierten die Teams mit verschiedenen Drafting-Strategien. Die Toyota-Fahrer fuhren in kleinen Gruppen, während Chevrolet- und Ford-Fahrer früh in der Sitzung einen 11-Auto-Draft durchführten, um die Setups für den 500-Meilen-Kampf am Sonntag zu testen.
Was kommt als Nächstes?
Die Teams werden ihre letzte Abstimmungssitzung vor dem Daytona 500 am Sonntag haben, mit einem letzten Training, das für 15:05 Uhr ET am Samstag angesetzt ist. Da Regen bereits die Speedweeks beeinträchtigt, wird jede Runde in der Sitzung am Samstag entscheidend für die Teams sein, die weiterhin Anpassungen vornehmen.
