In einer überraschenden Wendung der Ereignisse auf dem Phoenix Raceway trat William Byron als der Held des Tages hervor und sicherte sich die Pole-Position für das NASCAR Cup Series-Rennen. Als letzter Fahrer, der einen Qualifikationsversuch unternahm, begeisterte Byron die Zuschauer mit einer rasanten Runde von 133.680 mph (26.930 s) und brach damit eine Pole-Dürre, die bis zum Frühjahr 2024 beim Circuit of The Americas zurückreichte.
In seinem 14. Karriere-Pole war es die erste für Byron auf dem Phoenix Raceway. Trotz des Sieges gab er zu, seine Markierungen verpasst zu haben, und führte seinen Erfolg auf ein schnelles Auto und ein engagiertes Team zurück. „Ich war seitlich. Ich habe einfach eine Menge Geschwindigkeit beim Einstieg mitgenommen. Ich habe die Mitte der Kurve verpasst, und als ich aus dem Dogleg herauskam, war ich so locker. Aber ich wollte mich auf die (Kurven-) Ausgänge konzentrieren und sehen, wie viel ich daraus herausholen kann, auch wenn ich das Zentrum verpasst habe,“ teilte Byron Prime mit.
Byrons Lauf verdrängte Joey Logano von der Pole-Position. Logano erreichte 133.195 mph (27.028 s) und wird nun die erste Reihe mit Byron teilen. Die Top 10 wurden von Carson Hocevar, Josh Berry, Erik Jones, Chase Elliott, Michael McDowell, Justin Haley, Tyler Reddick und Denny Hamlin vervollständigt.
Die Veranstaltung war ein Triumph für Spire Motorsports, da alle drei ihrer Fahrer – Hocevar, McDowell und Haley – sich in den Top 10 qualifizierten. Dieser Erfolg folgt auf die beeindruckende Leistung von Hocevar und McDowell im Training.
Christopher Bell, der auf seinen dritten aufeinanderfolgenden Cup Series-Sieg abzielt, wird von der 11. Position aus starten. Weitere Qualifikanten sind Ryan Blaney auf dem 12. Platz, Chris Buescher auf dem 13., Austin Cindric auf dem 14. und Kyle Busch auf dem 15. Kyle Larson, Bubba Wallace und Brad Keselowski qualifizierten sich für die Plätze 17, 19 und 20, während Ross Chastain den 24. Platz belegte, Todd Gilliland den 27., Shane van Gisbergen den 29. und Chase Briscoe den 30. Platz.
Daniel Suarez, Alex Bowman, Ty Gibbs und Katherine Legge, die ihr Debüt in der Cup Series gibt, gehörten zu den späten Qualifikanten. Die Fans können sich auf die Shriners Children’s 500 am Sonntag um 15:30 Uhr ET freuen, wo diese Fahrer um Ruhm kämpfen werden.
