Über zwei Jahrzehnte lang war Will Buxton das Synonym für die Formel 1, indem er die Dramen und Triumphe des Sports mit einer Stimme erzählte, die durch Netflix: Drive to Survive ikonisch wurde. Doch in einer überraschenden Wendung der Ereignisse hat Buxton den Glanz des F1-Paddocks gegen ein mutiges neues Abenteuer eingetauscht: Er wird der Hauptkommentator für IndyCar bei Fox.
Diese Entscheidung, die Buxton als „die schwerste meines Lebens“ beschreibt, markiert einen seismischen Wandel – nicht nur für den erfahrenen Rundfunksprecher, sondern potenziell auch für die Zukunft von IndyCar.
Warum die Formel 1 für IndyCar verlassen?
Buxtons Abgang aus der F1 kommt für viele überraschend, doch der Wechsel zu IndyCar ist sowohl persönlich als auch beruflich tiefgründig. Er vergleicht die Gelegenheit mit einem „Sliding Doors Moment“, den man nicht ignorieren konnte.
„Das ist eine riesige Gelegenheit, die nicht oft kommt“, erklärte Buxton. „Es ist beängstigend, wirklich beängstigend. Aber es ist auch unglaublich aufregend.“
Die Chance, zu Fox zu wechseln, das kürzlich die exklusiven Übertragungsrechte für IndyCar gesichert hat, eröffnete einen neuen Horizont. Im Gegensatz zu NBC, das die Berichterstattung auf mehrere Plattformen aufteilte, plant Fox, jedes Rennen auf seinem Hauptkanal zu zeigen, was eine bedeutende Investition in die Zukunft von IndyCar signalisiert. Für Buxton war es eine Gelegenheit, Teil von etwas Transformativem zu sein.
Der Katalysator für Veränderung: Gespräche mit Rennsport-Ikonen
Buxtons Reise zur IndyCar begann beim Abendessen mit James Hinchcliffe beim Großen Preis von Brasilien. Der ehemalige IndyCar-Fahrer enthüllte Fox‘ Interesse an Buxton. Dieses Abendessen entfachte einen Wirbelwind von Gesprächen mit Schlüsselfiguren, darunter der scheidende IndyCar-Kommentator Leigh Diffey und McLaren-CEO Zak Brown.
Diffey, ein langjähriger Mentor, gab Buxton seinen Segen, während Browns Antwort emphatisch war: „Mach es einfach!“
IndyCars neue Ära unter Fox
IndyCar, einst eine Macht im amerikanischen Motorsport, hat Schwierigkeiten, den Ruhm seiner Glanzzeit in den 1990er Jahren zurückzugewinnen. Doch mit Fox an der Spitze steht die Serie vor einer Renaissance. Das Netzwerk hat bereits mit mutigen Werbekampagnen für Aufsehen gesorgt, darunter ein Werbespot mit Josef Newgarden und NFL-Ikone Tom Brady, der Millionen von Zuschauern anzieht.
„Fox steht für Mut, Risiken eingehen und Geschichten erzählen“, sagte Buxton. „Sie wollen diese Fahrer zu Helden machen und den Sport wachsen lassen. Es gibt keinen Grund, warum IndyCar nicht die beliebteste Form des Motorsports in den USA werden sollte – größer als NASCAR.“
Fox‘ Engagement geht über die traditionelle Berichterstattung hinaus. Mit neuen Technologien wie Fahreraugenkameras und Drohnen sowie einer erhöhten Präsenz während NFL- und College-Football-Übertragungen setzt das Netzwerk alles daran, das Profil der IndyCar zu heben.
Buxtons Rückkehr in die Kommentatorenbox
Für Buxton bedeutet der Wechsel zur IndyCar auch eine Rückkehr zu seinen Wurzeln. Seine Zeit als Kommentator bei GP2/GP3 bleibt eines der Highlights seiner Karriere, und er ist gespannt darauf, diese Energie in die IndyCar zu bringen.
„Dieser Sport hat großartige Rennen, großartige Geschichten – sie warten nur darauf, auf die richtige Weise erzählt zu werden“, sagte er. „Es befindet sich an einem Punkt, an dem die F1 vor 15 Jahren war. Ich bin begeistert, ihm beim Wachsen zu helfen.“
Die Tür zur Formel 1 bleibt einen Spalt offen
Obwohl die IndyCar Buxtons Hauptfokus sein wird, hat er eine Rückkehr zur F1 in irgendeiner Form nicht ausgeschlossen. Da die IndyCar-Saison im August zu Ende geht, deutete Buxton auf einen möglichen Auftritt während der späteren Rennen der F1 hin.
„Die Leute bei F1TV waren unglaublich unterstützend. Die Tür bleibt offen, und ich hoffe, dass ich später im Jahr für ein paar Rennen zurückkehren kann“, verriet er.
IndyCars goldene Gelegenheit
Während Buxton sich auf seine neue Rolle vorbereitet, könnten die Einsätze für IndyCar nicht höher sein. Mit einem engagierten Sender wie Fox und einer frischen Stimme in Buxton hat die Serie eine echte Chance, NASCARs Dominanz herauszufordern und von dem Schwung zu profitieren, den Drive to Survive erzeugt hat.
„Ich bin unglaublich aufgeregt über die Möglichkeit, den Sport zu fördern“, sagte Buxton. „Es geht darum, diese Fahrer zu bekannten Namen zu machen und der Welt zu zeigen, worum es bei IndyCar wirklich geht.“
