McLaren trat als das Team hervor, das es in der Formel-1-Saison 2024 zu schlagen galt, und sicherte sich die erste Konstrukteursmeisterschaft seit 1998. Zentral für diesen Erfolg war eine sorgfältig gesteuerte Entwicklungsstrategie, die die Fehltritte vermied, die Rivalen wie Red Bull, Ferrari und Mercedes plagten.
Technischer Direktor für Engineering Neil Houldey hat Einblicke in den Ansatz gegeben, der es McLaren ermöglichte, der Konkurrenz einen Schritt voraus zu sein, und erläuterte, wie die Philosophie des Teams von Geduld und Präzision sich auszahlt.
Eine Saison der intelligenteren Upgrades
McLarens Dominanz begann mit einem bahnbrechenden Boden-Upgrade beim Großen Preis von Miami in Runde 6. Houldey erklärte, dass dieses Upgrade, das erhebliche Leistungsgewinne brachte, den Ton für die Saison angab.
„Der Miami-Boden war eigentlich relativ einfach“, sagte Houldey. „Er hatte so viel Leistung, dass er in jedem Teil der Kurve besser sein würde, und es gab keine Bedenken. Es könnte ein wenig mehr Wackeln verursacht haben, aber das waren kleine Effekte im Vergleich zum Gesamtrundenzeitgewinn.“
Im Gegensatz zu den Rivalen, die hastig Änderungen umsetzten, manchmal auf Kosten der Leistung, verfolgte McLaren einen bedachten Ansatz. Dies war besonders offensichtlich bei ihrem späten Saisonpaket, das in Austin eingeführt wurde. Während die Leistungsgewinne kleiner waren, stellte die Sorgfalt des Teams sicher, dass das Upgrade in allen Phasen der Kurve konsistent war.
„Wir waren zuversichtlich, dass es auf das Auto kommen und uns einige Rundenzeiten bieten würde“, fügte Houldey hinzu. „Unsere CFD- und Windkanal-Tools lieferten konsistente Ergebnisse, die es uns ermöglichten, den Upgrades voll zu vertrauen.“
Aus den Schwierigkeiten der Rivalen lernen
Während McLaren florierte, standen die Rivalen vor erheblichen Herausforderungen:
- Red Bull: Hatte mit Balanceproblemen zu kämpfen, die sich im Verlauf der Saison verstärkten und ihren frühen Vorteil minderten.
- Ferrari: Musste die Entwicklung neu starten, nachdem die Porpoising-Probleme mit einem Upgrade beim Großen Preis von Spanien wieder auftraten.
- Mercedes: Verbrachte die Saison damit, mit dem engen Leistungsfenster des W15 zu kämpfen.
Houldey erkannte an, dass die Beobachtung dieser Schwierigkeiten McLarens Engagement für seine Strategie verstärkte. „Wir sahen, was andere Teams taten, und lernten ein wenig daraus“, sagte er. „Aber tatsächlich ist es mehr die Philosophie von McLaren – sicherzustellen, dass wir die richtigen Dinge aus den richtigen Gründen tun und unsere Leistung zur richtigen Zeit auf das Auto bringen.“
Die Kraft von handhabbaren Fristen
Ein Grundpfeiler von McLarens Erfolg war die interne Politik von überschaubaren Fristen, die Qualität über Dringlichkeit priorisierte. Houldey erklärte, dass dieser Ansatz dem Team ermöglichte, die Fallstricke zu vermeiden, die mit dem Hasten von Upgrades verbunden sind, um arbiträre Zeitpläne einzuhalten.
„Es gibt natürlich einen internen Druck, Leistung zu bringen, aber keinen echten Zeitdruck“, sagte Houldey. „Das bedeutet, dass die Leute entwickeln können, ohne sich Sorgen zu machen, dass das, was sie am Auto haben werden, möglicherweise nicht den Erwartungen entspricht.“
Diese Geduld stellte sicher, dass McLaren den kostspieligen Zyklus des Einführens, Entfernens und erneuten Einführens von Teilen vermied – ein häufiges Problem bei Teams, die schnelle Lösungen suchen.
Blick in die Zukunft: 2025
Houldey betonte, dass McLarens Erfolg im Jahr 2024 keinen reibungslosen Weg im Jahr 2025 garantiert. Das Team hat sich verpflichtet, seinen disziplinierten Ansatz zur Entwicklung beizubehalten, da es erkennt, dass Selbstzufriedenheit zu Rückschlägen führen könnte.
„Wir wissen, dass wir weiterhin erkennen müssen, dass“, sagte Houldey. „Es ist nicht so, dass McLaren zwei Upgrades gemacht hat und keine entfernt hat, was bedeutet, dass wir in Zukunft nicht in derselben Situation sein werden.“
Indem McLaren an seiner Philosophie festhält, „die richtigen Dinge aus den richtigen Gründen zu tun“, zielt das Team darauf ab, seinen Wettbewerbsvorteil zu erhalten und gleichzeitig die Entwicklungsprobleme zu vermeiden, die seine Wettbewerber gefangen genommen haben.
Ein Plan für nachhaltigen Erfolg
Die Saison 2024 von McLaren dient als Fallstudie für die Bedeutung von Geduld, Präzision und klugen Entscheidungen in der Formel 1. Während das Team sich auf 2025 vorbereitet, könnte sein Engagement für diese Philosophie seinen Status als Maßstab für Erfolg im Sport festigen.
