Ryan Blaney lieferte in den letzten Runden im Bowman Gray Stadium einen tapferen Kampf, fiel jedoch letztendlich kurz davor zurück, die Zielflagge beim Saisonauftakt der NASCAR Clash zu gewinnen, und belegte den zweiten Platz hinter Chase Elliott von Hendrick Motorsports. Der 2023 Cup Series Champion war in der letzten Phase dicht hinter Elliott, hatte jedoch nicht den Grip, um einen sauberen Überholvorgang durchzuführen.
🛞 ‘Ich hatte einfach nicht genug rechten Hinterreifen’
Blaney gab nach dem Rennen zu, dass sein Team Penske Ford gleichauf mit Elliotts Chevrolet war, aber seine Reifen ließen zur falschen Zeit nach.
🗣 Blaney über seine Schwierigkeiten in der späten Rennphase:
„Ich denke, wir waren ziemlich gleichauf. Aber ja, als ich anfing zu beschleunigen, hatte ich einfach nicht genug rechten Hinterreifen, und ich dachte mir… ich werde diesen Überholvorgang nicht so durchführen.“
Als die Runden weniger wurden, wusste Blaney, dass er zwei Optionen hatte: entweder Elliott sauber überholen oder ihn mit dem Bumper aus dem Weg räumen—eine typische Kurzstrecken-Manöver. Aber der Team Penske-Fahrer wollte Elliott nicht vor einem leidenschaftlichen, ausverkauften Publikum in Bowman Gray in die Wand drängen.
🗣 Blaney (mit einem Lachen):
„Ich werde ihn nicht einfach rein drängen und hier mit Mistgabeln vertrieben werden. Also, wisst ihr…“
Seine Kommentare brachten seinen Teamkollegen Joey Logano zum Lachen, der während der Medienrunde neben ihm stand.
🎭 Eine Show für die Fans im Irrenhaus
Trotz des verpassten Sieges war Blaney stolz auf die Show, die er und Elliott für die Fans in Winston-Salem geboten haben, die das historische Bowman Gray Stadium für NASCARs ersten Besuch auf der Strecke seit über fünf Jahrzehnten füllten.
🗣 Blaney über den Unterhaltungsfaktor des Rennens:
„Das war eine tolle Zeit. Ich hoffe, die Fans hatten Spaß. Das war eine wirklich gute Show. Ich bin froh, dass wir nach Bowman Gray kommen und ein großartiges Rennen für alle bieten konnten.“
⏭️ Wird NASCAR nach Bowman Gray zurückkehren?
Blaneys begeisterte Kommentare spiegeln das allgemeine Gefühl aus der Garage nach NASCARs wildem Rückkehr zur Viertelmeilen-Bahn wider. Mit engem Rennen, hitzigen Gemütern und einem ausverkauften Publikum lieferte The Clash in Bowman Gray alles, was NASCAR sich erhoffen konnte.
Die eigentliche Frage ist: Wird The Clash 2026 zurückkehren, oder könnte Bowman Gray sogar in Zukunft ein punktebringendes Rennen erhalten? Wenn die Reaktionen der Fahrer ein Indikator sind, wird dieser Ausflug in “The Madhouse” nicht der letzte sein.
