DAYTONA BEACH, Fla. – In einem spannenden Finale der Qualifikation für die 63. Rolex 24 in Daytona lieferte Dries Vanthoor eine sensationelle Runde ab, um die Pole-Position für das BMW M Team RLL zu sichern, was die erste IMSA-Pole für den BMW M Hybrid V8 in der GTP-Klasse markiert.
Bei eisigen Bedingungen auf dem Daytona International Speedway und einem chaotischen sechsmütigen Sprint nach einer roten Flagge fuhr Vanthoor in seinem letzten Versuch eine elektrisierende Zeit von 1:33.895, schnappte sich die Pole von Acuras Nick Yelloly und zeigte, warum er einer der hellsten Sterne im Langstreckenrennsport ist.
GTP: Vanthoor führt, während das Chaos regiert
Die rote Flagge, verursacht durch das Anhalten von Sheldon van der Lindes Nr. 25 BMW auf seiner Auslaufrunde, komprimierte das Feld und bereitete die Bühne für ein dramatisches Finale. Tom Blomqvist im Nr. 60 Meyer Shank Racing Acura schien auf der Pole-Position zu sein, wurde jedoch durch einen Kontakt mit Mirko Bortolottis Nr. 63 Lamborghini gestoppt, was Blomqvist den sechsten Platz bescherte.
Yelloly sicherte sich mit einer Zeit von 1:34.186 einen Startplatz in der ersten Reihe für Acura, gefolgt von dem amtierenden GTP-Meister Felipe Nasr im Nr. 7 Porsche Penske Motorsport 963. Cadillacs Jack Aitken stellte sicher, dass vier Hersteller die ersten vier Plätze belegten, mit einer beeindruckenden Leistung im Nr. 31 Whelen Engineering-Eintrag.
LMP2: Goldburg stürzt Keating
Daniel Goldburg beendete Ben Keatings fünfjährige Dominanz in der LMP2-Qualifikation mit einer beeindruckenden Runde von 1m38.690s im No. 22 United Autosports ORECA 07. Keating, der das No. 52 PR1 Mathiasen Auto fuhr, musste sich mit dem zweiten Platz begnügen, drei Zehntel dahinter. Ein später Dreher von PJ Hyett im No. 99 störte den Ablauf und beförderte Nick Boulle auf den dritten Platz in der Klasse.
GTD PRO: Ford Mustang GT3 sichert sich die erste Reihe
Ford Multimatic Motorsports machte eine eindrucksvolle Ansage in der GTD PRO, als Mike Rockenfeller das No. 64 Ford Mustang GT3 mit einer Runde von 1m45.523s zur ersten Pole position pilotierte. Frederic Vervisch komplettierte ein Ford 1-2, während BMWs Dan Harper im No. 48 Paul Miller Racing M4 GT3 EVO den dritten Platz belegte.
GTD: Elliott Skeer setzt sich gegen starke Konkurrenz durch
In der ultra-competitiven GTD-Klasse sicherte sich Elliott Skeer seine erste Karriere-IMSA-Pole für Wright Motorsports und stellte eine Zeit von 1m46.634s im No. 120 Porsche auf. Er hielt den amtierenden Champion Philip Ellis im No. 57 Winward Mercedes-AMG und Trent Hindman im No. 45 Wayne Taylor Racing Lamborghini nur knapp auf Abstand, wobei nur 0.024 Sekunden die drei schnellsten Qualifikanten trennten.
Was kommt als Nächstes?
Die Bühne ist bereitet für einen der ikonischsten Kämpfe im Langstreckenrennen, da die Rolex 24 mit einem stark besetzten Feld und mehreren Herstellern, die um Ruhm kämpfen, beginnt. Mit dramatischen Qualifikationssitzungen, die auf intensive Action auf der Strecke hindeuten, sind alle Augen auf Daytona gerichtet, um zu sehen, wer als Sieger hervorgehen wird.
