Das mit Spannung erwartete Formel-1-Debütwochenende von Kimi Antonelli nahm nur 10 Minuten nach Beginn der ersten Trainingssitzung zum Großen Preis von Italien in Monza eine dramatische Wendung. Der 18-jährige Mercedes-Junior, der nächste Saison voraussichtlich Vollzeit für das Team fahren wird, bekam die Chance, in der Session George Russells W15 zu fahren. Sein Einsatz wurde jedoch abrupt gestoppt, als er in seiner zweiten fliegenden Runde verunglückte.
Antonelli, der den Mercedes W15 mit der neueren Bodenspezifikation fuhr, die in Spa eingeführt wurde, machte sofort Eindruck, indem er auf seiner ersten Runde die schnellste Zeit setzte und mit weichen Reifen eine Zeit von 1:23,955 Minuten erzielte. Diese Runde war beeindruckend für einen Neuling, obwohl sie 1,3 Sekunden langsamer als Max Verstappens beste Zeit in der entsprechenden Sitzung im Jahr 2023 war.
Als Antonelli jedoch eine schnellere Runde anstrebte, bekam er Probleme in der berüchtigten letzten Kurve von Monza, Alboreto (ehemals Parabolica). Nachdem er im ersten Sektor eine persönliche Bestzeit und im zweiten Sektor insgesamt die beste Zeit gesetzt hatte, verlor Antonelli die Kontrolle am Scheitelpunkt der Kurve. Das Heck des Autos brach aus und der W15 geriet ins Schleudern. Er schlitterte über die Kiesfalle und prallte in die Reifenbarriere, wobei er dabei den vorderen Flügel des Autos abriss.
Der Vorfall führte zu roten Flaggen und stoppte die Session für etwa 15 Minuten. Antonelli, offensichtlich frustriert, meldete schnell über Funk, dass er unverletzt war, obwohl er hörbar verärgert war und sagte: „F***. Yeah. F***. Sorry.“ Mercedes CEO Toto Wolff reagierte ruhig und beruhigte den jungen Fahrer: „Kimi, alles gut. Alles gut, Kimi.“
Zur Zeit des Unfalls lag Antonelli auf dem vierten Platz der Zeittabelle, während Lewis Hamilton im anderen Mercedes die Session anführte. Antonellis Unfall erinnert daran, mit welchen Herausforderungen junge Fahrer konfrontiert sind, wenn sie in die höchste Motorsportklasse aufsteigen, selbst für Talente wie das italienische Wunderkind.
Trotz des frühen Rückschlags hat Antonellis Tempo in seiner kurzen Zeit auf der Strecke bereits gezeigt, warum Mercedes ihn als zukünftigen Star sieht. Fans und das Team werden gespannt sein, wie er sich von diesem Vorfall erholt und seine Reise in der Formel 1 fortsetzt.
