In der hochoktanigen Welt von NASCAR bleibt Corey LaJoie, der Sohn des zweifachen Xfinity Series Champions Randy Lajoie, weiterhin in anhaltendem Misserfolg gefangen. Trotz über 300 Starts in den drei höchsten nationalen Serien von NASCAR bleibt ihm ein Sieg verwehrt, was einen langen Schatten über seine Motorsportkarriere wirft. Seine Suche nach Bestätigung gleicht einem Sisypheanischen Unterfangen, da die Saison 2025 Anzeichen eines weiteren frustrierenden Jahres zeigt.
Sein jüngstes Debakel ereignete sich beim Ambetter Health 400, wo er das Rennen mit einem Nachteil von 35. Platz begann. Trotz eines erbitterten Kampfes, um sich nach oben zu arbeiten, wurden seine Hoffnungen zunichte gemacht, als eine Kollision mehrerer Fahrzeuge in Stage 2 sein Rennen vorzeitig beendete. Dieser Vorfall trägt zu einer wachsenden Liste von Rennen bei, in denen LaJoie anscheinend magnetisch von Problemen angezogen wird, was Spekulationen über seine Kompetenz auf dem höchsten Niveau von NASCAR anheizt.
LaJoies Kampf auf dem Atlanta Motor Speedway ist eine deutliche Erinnerung an sein fortwährendes Dilemma. Aus einem tristen 35. Platz gestartet, war er während des Rennens in das Chaos des Mittelfelds verwickelt. Als Stage 2 sich dem Ende näherte, schlug das Unheil in Form einer Kollision mehrerer Fahrzeuge, an der Chase Elliott und Brad Keselowski auf Runde 150 beteiligt waren, zu. Das Wrack führte dazu, dass LaJoies Ford mit der Nummer 01 irreparablen Schaden erlitt, was ihn auf den 38. Platz zurückwarf – seine schlechteste Leistung der Saison bis jetzt.
Nach dem Rennen erkannte LaJoie die inhärenten Herausforderungen des Rennens im Mittelfeld und sagte: „In dem Hornissennest dort, von etwa 14. bis 25. Platz, Mann, du kämpfst wie ein Verrückter.” Er räumte ein, bei seiner Wahl der Linie einen Fehler gemacht zu haben und erklärte: „Ich habe versucht, nach unten zu fahren, und das nächste, was ich weiß, wurde ich hinten rechts in den Zaun gedreht.” Obwohl er seine Schuld akzeptierte, bleibt das anhaltende Problem seiner Unfähigkeit, Missgeschicke zu vermeiden und wichtige Ergebnisse zu liefern, ungelöst.
Das Eröffnungsrennen seiner Saison 2025 in Daytona endete mit einer ähnlichen Erzählung – ein Unfall in der letzten Runde zerstörte seine Chancen auf ein respektables Finish und ließ ihn enttäuschend auf dem 22. Platz zurück. LaJoie beklagte die flüchtige Natur seiner Erfolge und sagte: „Es ist schwer, gut genug zu fahren, um in die Cup Series zu kommen und weiterhin zu beweisen, dass man dazugehört, und nach zwei Wochen vergessen die Leute.”
Seine Leistung zu Beginn der Saison ist weit entfernt von dem starken Start, den er gebraucht hätte. Mit einem DNF und keinen Top-20-Platzierungen nach zwei Rennen stellt sich die Frage – wie lange kann LaJoie seine Misserfolge den Umständen zuschreiben? Die besten Fahrer können über Pech hinaus navigieren, aber LaJoie scheint in einem Teufelskreis der Unterperformance gefangen zu sein, was durch seine Kollegen wie Chris Buescher und Michael McDowell, die Chancen nutzen, weiter betont wird.
Während er am 3. März versucht, sich beim Circuit of The Americas (COTA) zu rehabilitieren, steigt der Druck. Sein bestes Ergebnis auf der Rennstrecke ist ein bescheidenes 11. Platz (2023), nachdem er im letzten Jahr auf den 24. Platz gefallen ist. Ein weiteres unterdurchschnittliches Ergebnis wird nur die Zweifel an seiner Zukunft im Sport verstärken. Mit einem Teilzeitprogramm bei Rick Ware Racing und einem Broadcasting-Job bei Prime Video muss LaJoie das Beste aus seinen begrenzten Möglichkeiten für einen Vollzeitplatz machen.
LaJoies Qualifikationsleistungen sind ein wichtiger Verbesserungsbereich. Konsequent von hinten im Feld zu starten, hat ihn sowohl in Daytona als auch in Atlanta in verletzliche Positionen gebracht. Um in COTA die Wende herbeizuführen, muss er eine bessere Startposition sichern, da die technische Streckenführung sauberes Racing und strategische Ausführung belohnt.
LaJoie bleibt optimistisch hinsichtlich seiner Chancen und erklärt: „Ich kann um Top-10-Platzierungen kämpfen und hoffe, eines Tages zu gewinnen.“ Allerdings hat er mit zwei aufeinanderfolgenden Unfällen zu kämpfen, was seine Verzweiflung steigert. Er braucht ein starkes Finish – nicht nur für die Punkte, sondern um die wachsenden Zweifel an seiner Fähigkeit, zu liefern, zu zerstreuen. Wird COTA den dringend benötigten Wendepunkt in LaJoies turbulenter Saison 2025 bieten, oder wird ein weiteres enttäuschendes Finish seine Schwierigkeiten noch verstärken? Nur die Zeit wird es zeigen.
