Max Verstappens Jagd nach der Pole-Position beim US-Grand-Prix 2024 wurde durch einen kleinen Fehler abgebrochen – einen, der sich für den amtierenden Weltmeister als kostspielig erwies.
Während der Formel-1-Weltmeister bereit schien, seine vierte Pole-Position der Saison zu sichern, zerschlugen sich diese Hoffnungen aufgrund eines Fehlers während Q3 auf dem Circuit of the Americas, was es McLarens Lando Norris ermöglichte, den ersten Platz zu erobern. Der Abstand zwischen Ruhm und dem zweiten Platz? Nur 0,031 Sekunden.
Es war ein Tag, der für eine Verstappen-Pole wie gemacht schien. Schließlich hatte der Niederländer Q1 und Q2 dominiert, sein RB20 zeigte die Art von atemberaubendem Tempo, das seinen Erfolg definiert. Doch in Q3 änderte sich alles. Verstappen überschätzte seine Linie in Kurve 19, fuhr zu spät hinein und brachte sein Auto an die Grenzen, nur um die Kontrolle zu verlieren, was ihn zwang, einen Gang herunterzuschalten. In diesem flüchtigen Moment verschwand die Chance auf die Pole-Position.
„Ich habe Kurve 19 vermasselt“, gab Verstappen zu. „Ich habe dort ziemlich viel Zeit verloren. Das hätte für die Pole gereicht, aber ich bin zu weit hinausgefahren und musste einen Gang herunter schalten.“
Es war nicht nur Verstappens Fehler, der seinen letzten Versuch auf die Runde vereitelte. Ein Unfall von Mercedes’ George Russell an genau derselben Ecke brachte gelbe Flaggen, die Verstappens Schicksal besiegelten. Trotzdem behielt der Red-Bull-Ass eine positive Einstellung bei und bemerkte, dass die Gesamtleistung in Austin eine willkommene Verbesserung nach einigen schwachen Wochenenden war.
„Das Qualifying kann unvorhersehbar sein“, sagte Verstappen. „Aber dieses Wochenende war viel positiver. Zumindest waren wir wieder im Kampf um die Pole – es ist schon eine Weile her.“
Während Norris nun auf der Pole-Position sitzt, ist Verstappen alles andere als entmutigt. Der RB20 hat sich als fähig erwiesen, mit dem Tempo von McLaren mitzuhalten, und mit Verstappens bekanntem Rennkönnen hat er fest im Blick, den Sieg im Grand Prix am Sonntag zurückzuerobern.
Für Verstappen ist die Jagd nach einem achten Sieg in dieser Saison noch lange nicht vorbei. Da die Meisterschaft in die letzte Phase eintritt, weiß er, dass der kleinste Fehltritt den entscheidenden Unterschied ausmachen kann. Norris mag momentan die Pole haben, aber mit noch sechs Rennen vor sich ist Verstappens Streben nach einem weiteren Titel alles andere als beendet.
