Max Verstappens erstaunliche Leistung beim Großen Preis der Vereinigten Staaten hat Wellen in der Rennsportgemeinschaft geschlagen, wobei sein ehemaliger Teamkollege Daniel Ricciardo ihn mit Lob überschüttete und vielleicht einen Hauch von Neid zeigte. Während Verstappen seinen dritten Sieg in nur vier Rennen errang und vom Start bis zum Ziel führte, schien er bereits von seinem Abendessen nach dem Rennen zu träumen – wahrscheinlich ein perfekt gegartes medium-rare Steak, wie Ricciardo humorvoll anmerkte.
Der Red Bull Superstar gewann nicht nur; er dominierte die Strecke und sicherte sich maximale Punkte, nachdem er auch am Tag zuvor im Sprint-Wettbewerb triumphiert hatte. Mit beeindruckenden 33 Punkten, die er am Wochenende gesammelt hat, hat Verstappen den Abstand zur Meisterschaft auf nur 40 Punkte hinter dem Führenden Oscar Piastri verringert, der lediglich mickrige 10 Punkte erzielen konnte. Währenddessen sitzt Lando Norris nur 26 Punkte vor Verstappen, was den Titelkampf spannender denn je macht.
Laurent Mekies, Verstappens Teamchef, lobte die Leistung des Fahrers als „Geschichte in der Entstehung“. Er bemerkte: „Max beim Fahren zuzusehen, ist wirklich, als würde man einen historischen Moment erleben. Er überrascht uns ständig mit seinen Fähigkeiten auf der Strecke und überschreitet die Grenzen mehr, als wir jemals erwarten.“ Dieses Gefühl wurde von McLaren-CEO Zak Brown geteilt, der zugab: „Herzlichen Glückwunsch an Max, er war wie immer schnell… Max ist ein großartiger Fahrer. Jetzt müssen wir versuchen, ihren Schwung irgendwie zu brechen.“
Der ehemalige Teamkollege Ricciardo, der von 2016 bis 2018 neben Verstappen fuhr, konnte seine Bewunderung nicht verbergen. In einem humorvollen WhatsApp-Austausch mit Fans erklärte er: „Max ist lächerlich. Der Junge ist so gut. Ja, ich sage jetzt das Offensichtliche.“ Ricciardos Bemerkung über Verstappen, der über seine Dinnerbestellung nachdenkt, während er die Konkurrenz besiegt, fasst die Dominanz zusammen, die der Niederländer in Austin gezeigt hat.
Doch die Intrige endet hier nicht. Ricciardo beobachtet auch aufmerksam Verstappens aktuellen Teamkollegen Yuki Tsunoda, der, obwohl er nicht mit Verstappens Fähigkeiten mithalten kann, eine deutliche Verbesserung gezeigt hat, indem er seinen ersten Doppelpunktegewinn als Red Bull-Fahrer sicherte und sowohl im Sprint als auch im Grand Prix den siebten Platz belegte. Ricciardo bemerkte: „Zwei Tage hintereinander hat er sich gut geschlagen“, was darauf hindeutet, dass Tsunoda auf einem aufsteigenden Ast ist.
Während die Aufregung steigt, bleibt die Motorsportwelt darüber nachzudenken, was die Zukunft von Tsunoda bringt, wobei Red Bulls Helmut Marko angibt, dass Entscheidungen über die Fahreraufstellung für die nächste Saison nach dem bevorstehenden Großen Preis von Mexiko getroffen werden. Wird Verstappen seinen unermüdlichen Streben nach einer fünften aufeinanderfolgenden Weltmeisterschaft fortsetzen? Eines ist sicher: Die Einsätze waren noch nie höher, und der Kampf um die Vorherrschaft in der Formel 1 bereitet sich darauf vor, ein aufregendes Spektakel zu werden.
