Der dreifache Formel-1-Weltmeister beginnt seine neunte Saison als Fahrer bei Red Bull Racing und strebt seinen vierten aufeinanderfolgenden F1-Fahrerweltmeistertitel an. Basierend auf dem, was wir während der dreitägigen Vorsaison-Tests in Bahrain letzte Woche beobachtet haben, scheint es äußerst unwahrscheinlich, dass irgendein anderes Team die amtierenden Champions übertreffen wird.
Es ist jedoch immer klug, seine Chancen vor Saisonbeginn herunterzuspielen, und genau das tat Verstappen, als er über den bevorstehenden Bahrain Grand Prix sprach. In einer Pressemitteilung von Red Bull äußerte er seine Erwartungen für das kommende Wochenende. Verstappen erkannte die wertvollen Lektionen aus den Tests an und betonte die Notwendigkeit, alles richtig umzusetzen, um einen guten Saisonstart hinzulegen. Er erwähnte auch, dass aufgrund der Menge an Streckenzeit in Bahrain Überraschungen in Bezug auf die Setup-Richtung minimal sein sollten. Insgesamt drückte Verstappen seine Vorfreude aus, wieder Rennen zu fahren.
Sergio Perez, Verstappens Teamkollege, befindet sich im letzten Jahr seines aktuellen Vertrags mit Red Bull. Nach einer unbeständigen Saison 2023, trotz des zweiten Platzes, scheint Perez mit dem RB20 im Vergleich zu seinem Vorgänger, dem RB19, mehr Vertrauen zu haben. Er teilte seine Begeisterung für das bevorstehende Rennwochenende mit und hob die solide Testwoche sowie die positive Leistung und Zuverlässigkeit des Autos hervor. Perez erkannte die Unvorhersehbarkeit des ersten Wochenendes an, mit neuen Konzepten und Teams, die auf dem Grid gut abschneiden. Er betonte, dass Red Bull mit dem RB20 einen neuen Weg eingeschlagen hat und drückte seine Bereitschaft aus, sich zu messen und seine Wettbewerbsfähigkeit zu bewerten. Anstatt zu weit in die Zukunft zu schauen, beabsichtigt Perez, sich auf jedes Rennen individuell zu konzentrieren und erwartet einen harten Kampf zwischen den Teams im Jahr 2024.
Obwohl Red Bull in dieser Saison seine Stellung als das zu schlagende Team unter Beweis gestellt hat, gibt es externe Faktoren, die ihre Verteidigung des F1-Titels potenziell behindern könnten. Einer dieser Faktoren ist die laufende Untersuchung wegen Vorwürfen „unangemessenen Verhaltens“ von Teamchef Christian Horner gegenüber einer weiblichen Kollegin. Falls Horner für schuldig befunden und von seiner Position entfernt wird, bleibt abzuwarten, wie sich die F1-Saison 2024 für Red Bull entwickeln wird.
