Verstappen hatte seine Chancen auf den Sieg zunichte gemacht, als er mit Norris kollidierte.
Max Verstappen hat Lando Norris‘ Behauptung zurückgewiesen, dass er während des Bremsens manövriert habe, bevor es zu dem Vorfall kam, der beide Fahrer bei dem österreichischen Formel-1-Grand-Prix aus dem Rennen warf.
Verstappen schien auf dem besten Weg zu seinem sechsten Sieg am Red Bull Ring zu sein, da er in den Anfangsphasen einen signifikanten Vorsprung von acht Sekunden vor Norris aufgebaut hatte.
Jedoch begann der Niederländer gegen Ende seines zweiten Stints Probleme mit seinen Reifen zu haben, und ein 6,5-sekündiger Boxenstopp von Red Bull brachte McLaren direkt an seine Fersen.
Norris versuchte mehrmals, den Red Bull in den Kurven 3 und 4 zu überholen, konnte das Manöver jedoch nicht abschließen und beschwerte sich darüber, dass Verstappen seine Versuche blockierte.
Die Kollision der beiden Führenden des Rennens ereignete sich in Runde 64, als Verstappen Norris nach außen drängte, was zu einem unvermeidlichen Kontakt führte und bei beiden Fahrern Reifenpannen verursachte.
Norris war wütend über das Verhalten seines Rivalen und argumentierte, dass sein Fahrstil die akzeptablen Grenzen überschritten habe, aber Verstappen ist fest davon überzeugt, dass er nichts Falsches getan hat.
„Für mich war es nicht so, dass ich während des Bremsens die Richtung gewechselt habe, denn jedes Mal, wenn ich eine Bewegung gemacht habe, hatte ich bereits mit dem Bremsen aufgehört. Natürlich kann es von außen so aussehen“, erklärte Verstappen.
„Aber ich glaube, ich weiß sehr gut, was ich in solchen Situationen tun muss, und einige dieser Bewegungen waren wirklich späte Tauchgänge.
„Es geht also nur darum, auf der Innenseite zu bleiben und zu hoffen, dass die andere Person nachgibt, was nicht immer der richtige Weg ist, um Rennen zu fahren. Ich denke, die Beschaffenheit dieser Kurve trägt auch dazu bei.“
„Ich war schon in der entgegengesetzten Position, wo man aufsteigt und es ist einfach die Art der Kurve. Der Vorfall, den wir zusammen hatten, war etwas, mit dem ich nicht gerechnet hatte, weil ich ihn kommen sah, mich ein wenig verteidigte und dann beim Bremsen unsere Hinterreifen sich berührten, was zu Reifenpannen für uns beide führte, was sicherlich nicht das ist, was man möchte.“
Verstappen erhielt von den Stewards eine 10-Sekunden-Zeitstrafe, die ihn für den Vorfall verantwortlich machten. Der niederländische Fahrer äußerte sein Missfallen über die Entscheidung und erklärte, dass er sein Verhalten nicht als übermäßig aggressiv empfand. Er äußerte jedoch Bedenken über Norris‘ riskante Manöver in Kurve 3, die beinahe zu einer Kollision im Rennen geführt hätten. Verstappen räumte ein, dass sein eigenes Manöver vielleicht nicht das Beste gewesen sein mag, war aber der Meinung, dass Norris‘ spätes Bremsen und der Versuch, innen Platz zu machen, ebenfalls Schuld trugen. Trotz des Vorfalls glaubt Verstappen nicht, dass dies seine Freundschaft mit Norris negativ beeinflussen wird, da sie alle professionelle Fahrer sind, die Kollisionen miteinander vermeiden möchten. Trotz der Strafe und des zusätzlichen Boxenstopps schaffte es Verstappen immer noch auf den fünften Platz und konnte seine Führung in der Meisterschaftstabelle ausbauen. Beide Fahrer waren frustriert über den Ausgang des Vorfalls.
