Max Verstappen konnte sich trotz eines herausfordernden Wochenendes, das von Motorproblemen und begrenzter Fahrzeit geprägt war, einen beeindruckenden Start in der ersten Reihe für den GP von Mexiko-Stadt sichern. Der Niederländer hatte von Anfang an mit mechanischen Problemen an seinem Red Bull zu kämpfen, was ihn auf nur 18 Runden während der Trainingssitzungen am Freitag beschränkte. Dieser Mangel an Daten ließ Verstappen unsicher über die Wettbewerbsfähigkeit seines Autos, doch in der Qualifikation lieferte er ab und setzte sich gegen seinen Titelrivalen Lando Norris durch, um P2 auf der Startaufstellung zu erreichen, direkt hinter Ferraris Carlos Sainz.
„Ich habe vier Runden [im Training] gedreht“, erklärte Verstappen und beschrieb den Freitag als „ein kompletter Ausfall, keine Informationen.“ Vor FP3 drängte er darauf, so viele Daten wie möglich zu sammeln, und nahm entscheidende Anpassungen vor, die ihm ein etwas besseres Gefühl für seinen RB20 gaben. „Aber in der ersten Reihe zu stehen, ist ein unglaubliches Ergebnis für uns“, gab er zu und erkannte an, dass der ruhige Ansatz des Teams angesichts der Widrigkeiten entscheidend für seine Genesung war.
Verstappens starke Qualifikationssitzung blieb nicht ohne Herausforderungen. Seine erste Q3-Runde wurde nach einem kleinen Fehler in Kurve 2 gelöscht, was ihn zwang, bei seinem letzten Versuch vorsichtiger zu sein. „Ich war wahrscheinlich in Kurve 2 und 3 ein bisschen vorsichtiger… aber wenigstens zählte die Runde“, erklärte er.
Trotz seiner soliden Startposition bleibt Verstappen am Renntag vorsichtig und weist auf die Unberechenbarkeit des langen Renntempos von Red Bull aufgrund seiner begrenzten Trainingszeit hin. „Ich erwarte keine Wunder“, gestand er. „Ferrari war in Austin wirklich, wirklich schnell… ich schätze, wir werden es morgen herausfinden.“ Mit einem Vorsprung von 55 Punkten in der Meisterschaft liegt Verstappens Fokus auf einem reibungslosen Rennen, bei dem er genau beobachten wird, wie sich sein Auto über die langen Stints unter den einzigartigen Streckenbedingungen in Mexiko schlägt.
