In einer Saison, die von unerwarteten Schwierigkeiten geprägt ist, hat der amtierende Formel-1-Weltmeister Max Verstappen die Vorstellung zurückgewiesen, dass die schwache Leistung von Red Bull in der Saison 2024 auf den Abgang ihres legendären Designmeisters Adrian Newey zurückzuführen sei. Trotz Neweys schockierendem Ausscheiden Ende 2023 besteht Verstappen darauf, dass die Probleme des Teams in dieser Saison auf tiefere Ursachen zurückzuführen sind und nicht auf die Abwesenheit ihres aerodynamischen Gurus.
„Das Auto war bereits entworfen“
Im Rückblick auf die herausfordernde Saison stellte Verstappen klar, dass Neweys Einfluss bis weit ins Jahr 2024 hinein reichte, da vorgeplante Updates eine Kontinuität in der Fahrzeugentwicklung gewährleisteten.
„Ich möchte nicht glauben, dass es so ist, denn das Auto war bereits entworfen und die Updates waren bereits geplant“, erklärte Verstappen und wies die Idee zurück, dass Neweys Abwesenheit ein sofortiges Vakuum geschaffen hätte.
Der 27-Jährige räumte jedoch ein, dass die Handhabungsprobleme des Autos von Anfang an offensichtlich waren, was das Team dazu zwang, härter als gewöhnlich zu arbeiten. Während bestimmte Upgrades die Rohgeschwindigkeit verbesserten, beeinträchtigten sie die Fahrbarkeit – ein Mangel, der im Verlauf der Saison immer deutlicher wurde.
„Ich habe bereits zu Beginn des Jahres gesagt, dass ich nicht ganz zufrieden war, wie das Auto sich verhielt. Und dann muss man versuchen, mehr Risiko einzugehen. Man muss selbst mehr aus dem Auto herausholen, und dann merkt man, dass es ziemlich begrenzt ist. An einem Punkt in der Saison haben wir erkannt, was wir dem Auto zugemutet hatten – ja, es könnte das Auto schneller machen – aber es ist sehr schwierig zu fahren.“
Folgen von Neweys Abgang
Neweys Abgang – angekündigt vor der Saison 2025 – sorgte für Aufregung im F1-Paddock, wobei viele Red Bulls Schwierigkeiten der Abwesenheit seiner visionären Führung zuschrieben. Nach der Lieferung eines unschlagbaren Chassis im Jahr 2023 markierte Neweys Abgang das Ende einer Ära für Red Bull, und das Team hat bisher keinen vergleichbaren Ersatz gefunden.
Trotzdem glaubt Verstappen, dass die Schwierigkeiten des Teams in dieser Saison mehr auf technische Fehler als auf den Verlust von Newey zurückzuführen sind und betont, dass die Grundlagen für 2024 lange vor dem Abgang des Engländers gelegt wurden.
Lehren aus der Kontroversen von 2021
Verstappen zog auch Lehren aus der Saison 2021, wobei er die Bedeutung von Konsistenz und der Minimierung von Fehlern im Kampf um die Meisterschaft betonte. Er bemerkte, wie Red Bulls verpasste Chancen im Jahr 2024 sie in der Fahrer- und Konstrukteurswertung teuer zu stehen gekommen sind.
„Mit meiner Erfahrung seit ’21 kann man sich einfach keine schlechten Ergebnisse oder massiv verpasste Chancen leisten. Am Ende des Tages holen einen diese wirklich im Meisterschaftswettbewerb ein.“
Blick nach vorne
Trotz der turbulenten Saison bleibt Verstappen auf die letzten drei Rennen fokussiert, einschließlich des mit Spannung erwarteten Großen Preises von Las Vegas. Mit einem deutlichen Vorsprung von 62 Punkten in der Fahrermeisterschaft ist der Niederländer bereit, seinen vierten Titel zu gewinnen und seine Aufmerksamkeit auf 2025 zu richten – eine Saison, die Red Bulls Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit ohne Newey an der Spitze auf die Probe stellen wird.
Für Verstappen hat dieses Jahr das empfindliche Gleichgewicht zwischen Innovation und Zuverlässigkeit in der Formel 1 verdeutlicht – eine Lektion, die Red Bull verinnerlichen muss, während sie ihre Ära nach Newey navigieren.
