Max Verstappens herausforderndes Wochenende beim Großen Preis von Mexiko könnte auf weitere Probleme beim Großen Preis von Brasilien hindeuten, da Helmut Marko von Red Bull andeutet, dass der Titelverteidiger in Interlagos mit einer Motorstrafe rechnen könnte. Die Probleme begannen früh in Mexiko, wo Verstappen während des Trainings mit Motorproblemen kämpfte, und trotz eines Wechsels zu einem alternativen Antrieb aus Red Bulls bestehendem Pool hatte das Team Schwierigkeiten, konkurrenzfähige Pace zu finden.
„Besorgniserregender ist, dass wir die Reifen nicht zum Arbeiten bringen konnten“, bemerkte Marko nach dem Großen Preis von Mexiko. „Wir sind nicht einmal in die Nähe der beiden führenden Teams gekommen. Das hat auch mit den Motorproblemen zu tun, und wir werden einen wechseln müssen, weil dieser so langsam war.“
Wenn Red Bull sich entscheidet, vor den Parc-Fermé-Bedingungen in Brasilien einen neuen Motor einzubauen, würde Verstappen eine Fünf-Plätze-Strafe erhalten. Sollte der Motorwechsel jedoch unter Parc Fermé stattfinden, würde er zu einem Start aus der Boxengasse zurückgestuft werden – ein Szenario, das eine erhebliche Gelegenheit für McLarens Lando Norris und Ferraris Charles Leclerc schaffen könnte, den Abstand in der Meisterschaft zu verringern. Während ein Rückfall um fünf Plätze Verstappen immer noch ermöglichen könnte, sich zu erholen, könnte ein Start aus der Boxengasse einen potenziellen 19-Punkte-Schwung zugunsten seiner Rivalen bedeuten, wenn er so niedrig wie Siebter ins Ziel kommt.
Rückblickend auf sein Rennen in Mexiko erkannte Verstappen seine Schwierigkeiten an. „Es war in Ordnung, zurück auf den sechsten Platz zu kommen, aber ich konnte nicht einmal gegen die Mercedes-Autos vor mir kämpfen. Ich hatte einfach keinen Grip; ich rutschte viel und konnte nicht bremsen. Es war also ein sehr harter Wettkampf“, gab er zu. „Hoffentlich können wir in Brasilien wettbewerbsfähiger sein.“
Die potenzielle Motorstrafe, kombiniert mit Red Bulls mangelndem Tempo, erhöht die Spannung, während der Meisterschaftskampf in die finale Phase eintritt. Während Verstappen nach Brasilien reist, ist sein Meisterschaftsvorsprung bedroht, und seine Rivalen sind bereit, jede Fehlentscheidung auszunutzen in einem Duell, das hohe Einsätze verspricht.
