Verstappen hat gezeigt, was allgemein erwartet wurde, und bestätigt, dass er und sein RB20 auch in der zweiten aufeinanderfolgenden Formel-1-Saison formidable Konkurrenten sein werden. Er begann seine Titelverteidigungskampagne auf dem Sakhir Circuit mit einem dominanten Sieg, genau wie jeder erwartet hatte.
Tatsächlich gelang es Verstappen, der 2023 in Bahrain siegreich war, seinen Triumph in diesem Jahr zu wiederholen und das Rennen in einer kürzeren Zeit als im Vorjahr abzuschließen (zwei Minuten schneller). Diese beeindruckende Demonstration von Dominanz ist im Sport selten zu sehen, wenn Fahrer und Maschine zu einer Einheit verschmelzen.
Während der Qualifikation erwies sich der RB20 mit Verstappen am Steuer als unglaublich schnell und übertraf Charles Leclerc im Ferrari um mehr als zwei Zehntelsekunden. Auch während des Rennens erwies sich die Kombination von Red Bull Racing als effizient und schnell, wobei der RB20 schonend mit seinen Reifen umging.
Verstappen entschied sich dafür, das Rennen mit gebrauchten Soft-Reifen zu beginnen und war der letzte Fahrer unter den Top Ten, der auf einen neuen Satz harter Reifen wechselte. Neben seinem Teamkollegen Sergio Perez war er einer von nur zwei Fahrern, die sich für den Einsatz von Soft-Reifen in ihrer letzten Runde entschieden, während die anderen die harten Reifen wählten.
In dem Rennbericht von Red Bull teilte Verstappen seine Gedanken zum Rennen mit und sagte: „Heute war etwas Besonderes. Solche Tage sind selten, an denen sich das Auto perfekt anfühlt, einschließlich seiner Balance und des Gesamtgefühls. Alles lief sehr gut.“ Er erwähnte auch, dass der Start des Rennens gut war und sie sich während des gesamten Rennens sehr gut um das Auto gekümmert haben. Verstappen konnte einen guten Rhythmus und Geschwindigkeit auf der Strecke finden, und die windigen Bedingungen halfen ihm, noch mehr aus dem Auto herauszuholen.
Im Hinblick auf das nächste Rennen erkannte Verstappen an, dass Jeddah eine andere Herausforderung darstellt, mit seinen Hochgeschwindigkeitskurven und geringerem Reifenverschleiß. Dennoch äußerte er Zuversicht, dass er das gleiche Leistungsniveau zum nächsten Rennen mitbringen kann. Verstappen bedankte sich bei allen in der Fabrik für ihren Beitrag zu einem erfolgreichen Saisonstart und erkannte die Schwierigkeit an, nach einer unglaublichen vorherigen Saison ein neues Auto zu bauen.
Verstappen und Red Bull spielten ihre Form seit den Vorsaison-Tests herunter und hielten absichtlich ihr wahres Tempo bis zur Qualifikation geheim. Der dreifache F1-Champion betonte immer wieder, dass ein Sieg aufgrund der Wettbewerbsfähigkeit des Feldes nicht einfach sein würde. Obwohl das Feld tatsächlich ausgeglichen war, beendete Verstappen mit seinem RB20 #1 das Rennen über 20 Sekunden vor dem anderen Red Bull Auto, das von Sergio Perez gefahren wurde, und sicherte dem Team den zweiten aufeinanderfolgenden Doppelsieg in Bahrain.
Es gibt keinen Grund, ein anderes Ergebnis in Jeddah zu erwarten.
