Max Verstappen hat die Entwicklungsstrategie des Heckflügels von Red Bull Racing offen kritisiert und behauptet, dass sie effektiv die Wettbewerbsfähigkeit des Teams an zwei Rennstrecken pro Jahr opfert: Monza und dem Las Vegas Strip Circuit. Der Niederländer, der seinen vierten Formel-1-Titel gewinnen wird, wenn er beim heutigen Las Vegas Grand Prix vor McLarens Lando Norris ins Ziel kommt, deutete an, dass die Entscheidung des Teams, keinen ultra-niedrigen Luftwiderstands-Heckflügel zu entwickeln, mit Kosten verbunden ist.
„Es fühlt sich an, als würden wir zwei Wochenenden wegwerfen“
Red Bull hat sich entschieden, unter den aktuellen Ground-Effect-Vorschriften keinen ultra-niedrigen Luftwiderstands-Heckflügel zu produzieren und priorisiert stattdessen andere Entwicklungen innerhalb der Budgetobergrenze. Während dieser Ansatz das Team im Allgemeinen dominant gehalten hat, wies Verstappen auf die offensichtlichen Einschränkungen an Rennstrecken hin, die extreme Effizienz in der Geraden erfordern.
„Wir haben uns entschieden, keinen [niedrig-drag Heckflügel] zu machen. Wir haben keinen. Das ist seit 2022 der Fall“, sagte Verstappen. „Mit der Budgetobergrenze wählt man seine Prioritäten, und wir haben das verschoben. Hätte ich mir einen Flügel mit weniger Abtrieb gewünscht? Auf jeden Fall. Oder zumindest eine effizientere Form.“
Verstappen war offen über die Auswirkungen dieser Entscheidung und beschrieb sie als vergleichbar mit dem Verzicht auf zwei Rennen pro Saison.
„Für mich fühlt es sich zumindest ein bisschen so an, als würden wir zwei Rennwochenenden so wegwerfen.“
Probleme bei der Qualifikation zum Las Vegas GP
Verstappen qualifizierte sich als Fünfter für den Las Vegas GP und wurde durch einen erheblichen Geschwindigkeitsnachteil im Vergleich zu Rivalen wie Mercedes und Ferrari behindert, die beide aerodynamischere Heckflügel entwickelt haben, die für Hochgeschwindigkeitsstrecken geeignet sind. Der amtierende Champion räumte ein, dass seine Chancen auf den Sieg angesichts des Geschwindigkeitsunterschieds gering sind.
„Ich denke nicht, dass ich im Moment mit Ferrari oder Mercedes kämpfen kann. Sie sind zu schnell“, gab Verstappen zu. „Hoffentlich kann ich mit einem Alpine kämpfen. Und bei McLaren hängt es davon ab. Wir hatten beide Schwierigkeiten im Long Run, aber wir haben Änderungen vorgenommen, und das haben sie auch.“
Kosten-Nutzen-Debatte unter dem Budgetdeckel
Die Strategie von Red Bull bezüglich des Heckflügels ergibt sich aus einer umfassenderen Entscheidung zum Budgetdeckel. Da nur noch ein Jahr unter den aktuellen Vorschriften verbleibt, stellte Verstappen die Frage, ob es sinnvoll ist, in solche Entwicklungen für 2024 zu investieren.
„Es bleibt nur noch ein Jahr mit diesen Regeln, und ich weiß nicht, ob es sinnvoll ist [einen neuen Flügel zu entwickeln].“
Trotz der Frustrationen äußerte Verstappen die Hoffnung, ein starkes Rennergebnis zu retten, und bleibt fokussiert darauf, den Fahrertitel 2024 zu gewinnen.
Ein strategisches Dilemma
Die Entscheidung von Red Bull hebt die anhaltende Herausforderung hervor, vor der die Teams in der Ära der Kostenobergrenze in der F1 stehen: die Balance zwischen kurzfristigen Gewinnen und langfristiger Strategie. Während Red Bull die meisten der Saison dominiert hat, unterstreichen Verstappens Kommentare die Abwägungen, die mit der Priorisierung von Entwicklungen für eine konsistente Leistung gegenüber spezialisierten Upgrades verbunden sind.
Mit dem bevorstehenden GP von Las Vegas muss Verstappen möglicherweise tief graben, um die inhärenten Einschränkungen seines RB20 zu überwinden, wobei der Fokus fest darauf liegt, vor Norris zu bleiben, um seinen historischen vierten Titel zu sichern.
