Max Verstappen, der Red Bull Racing vertritt, nahm am Qualifying Sprint Day des chinesischen Grand Prix am 19. April 2024 teil. Die erste Session des Qualifying Sprints wurde vom Regen beeinflusst, der bis zum Top-10-Shootout anhielt. Verstappen verglich die Streckenbedingungen mit dem Fahren auf Eis auf dem Shanghai International Circuit. Er wird beim chinesischen Sprint von der vierten Position starten, hinter der Pole-Position von Lando Norris, Lewis Hamilton und Fernando Alonso.
Verstappen, der für seine Fähigkeiten bei nassen Bedingungen bekannt ist, hatte Schwierigkeiten während des Qualifying Sprints. Er kam in den Kurven 6 und 16 bei den nassen Bedingungen von der Strecke ab. Das unberechenbare Wetter störte die Erwartungen, da Verstappen vor den On-Track-Aktionen als Favorit galt. Trotz der Herausforderungen gelang es Verstappen, die viertschnellste Zeit zu setzen.
Der niederländische Fahrer beschrieb die Strecke als unglaublich rutschig und hatte Schwierigkeiten, die Reifen aufzuwärmen. Er verglich die Erfahrung mit dem Fahren auf Eis. Verstappen räumte ein, dass seine Leistung im Regen nicht zufriedenstellend war, äußerte jedoch Vertrauen in seine Fähigkeiten bei trockenen Bedingungen.
Mit nur einer Trainingssitzung vor dem vom Regen beeinflussten Qualifying Sprint gibt es noch viele Unsicherheiten bezüglich des Sprints am Samstagmorgen. Trotz des Starts von der zweiten Reihe glaubt Verstappen, dass es immer noch Möglichkeiten gibt, ein gutes Ergebnis im Rennen zu erzielen.
Die einzigartigen Details der Asphaltstrecke in Shanghai, die eine begrenzte Haftung bietet, erhöhen die Herausforderung des Sprintrennens. Verstappen betonte, dass das Verhalten der Reifen eine wichtige Rolle bei der Bestimmung der Renngeschwindigkeit spielen wird. Der Start von der Innenseite der Strecke ist aufgrund der geringeren Haftung, insbesondere auf bemalten Bereichen des Asphalts, nicht ideal. Verstappen strebt den bestmöglichen Start an und erwartet ein interessantes Rennen mit einem langen Stint auf einem Satz Reifen.
