Die fünfte Ausgabe des Velocity Invitational wird an diesem Wochenende die Sonoma Raceway übernehmen, mit einer Star-besetzten Besetzung, die den Formel-1-Weltmeister von 2009 Jenson Button und mehrere prominente Fahrer aus der NTT IndyCar Series umfasst. Diese prestigeträchtige historische Rennveranstaltung verspricht eine Mischung aus Nostalgie und hochoktaniger Action, mit klassischen Autos, die von Motorsport-Ikonen gefahren werden.
Nach einer massiven Zusammenarbeit im Jahr 2023 zwischen dem Velocity-Gründer Jeffrey O’Neil und McLaren Racing, bei der acht McLaren F1-Autos von 1969 bis 2008 mit Fahrern wie Lando Norris, Tony Kanaan und Zak Brown hinter dem Steuer präsentiert wurden, ist das Engagement von McLaren in diesem Jahr zwar reduziert, aber dennoch bedeutend. Tony Kanaan, Nolan Siegel und Christian Lundgaard—in seiner ersten offiziellen Aufgabe mit Arrow McLaren IndyCar—werden auf der Strecke sein, um einige der ikonischsten Indy-Cars von McLaren zu fahren.
„McLarens klassische Indy-Cars kehren zurück“
Das Trio wird abwechselnd drei privat besessene, turbogeladene McLaren Indy-Cars aus den 1970er Jahren fahren: den 1974 M16C/D “Black Label”, Johnny Rutherfords 1975 M16E und den 1978 M24. Diese Autos sind legendär und repräsentieren jeweils eine Schlüsselära in der Motorsportgeschichte von McLaren. Kanaan, der bei der letzten Veranstaltung seinen Lebenstraum erfüllte, indem er Ayrton Sennas 1991 Meisterschafts-McLaren MP-4/6 fuhr, freut sich auf ein entspannteres Wochenende, bei dem er den Druck gegen reinen Genuss eintauscht.
„Ich glaube nicht, dass irgendetwas, was Velocity jemals wieder tun wird, für mich darüber hinausgeht“, sagte Kanaan und bezog sich auf das Fahren von Sennas Auto. „Dieses Wochenende werde ich einfach die IndyCars genießen, alte Freunde treffen und alles in mich aufnehmen.“
„IndyCar-Stars und Rennlegenden bereit für Action“
Zu Kanaan gesellen sich andere IndyCar-Talente, darunter Romain Grosjean von Juncos Hollinger Racing, der ebenfalls an der Veranstaltung teilnehmen wird. Obwohl Grosjean noch kein bestimmtes Auto zugewiesen bekommen hat, ist er begeistert von der Gelegenheit und zuversichtlich, dass die Veranstaltung ihm eine „coole Fahrt“ bieten wird.
„Ich finde es fantastisch, dass ein neuer US-Organisator eine Veranstaltung wie diese ins Leben ruft, die hochwertig, gut organisiert und an wunderschönen Orten stattfindet“, bemerkte Grosjean. „Es ist kein Geheimnis, dass ich Wein und Autos liebe. Es klingt nach einer großartigen Kombination.“
Das Wochenende wird auch Auftritte von Rallye- und Drift-Stars wie Travis Pastrana, Scott Speed und Ryan Tuerck beinhalten, was das beeindruckende Talent-Portfolio abrundet. Mit einer breiten Palette von klassischen und Vintage-Autos, die ausgestellt und auf der Strecke präsentiert werden, verspricht das Velocity Invitational eine unvergessliche Feier der Motorsportgeschichte zu werden.
Ob es darum geht, historische McLaren-Indy-Cars zum Leben zu erwecken oder einen Blick auf einige der größten Stars des Motorsports zu werfen, die ein entspannteres Wochenende genießen, das Velocity Invitational wird den Fans eine aufregende Mischung aus Nostalgie und Spannung bieten.
