Valtteri Bottas befindet sich in Gesprächen mit Mercedes über eine Rückkehr zum Team als Ersatzfahrer für die Formel-1-Saison 2025, nachdem bestätigt wurde, dass Mick Schumacher nach zwei Jahren in derselben Rolle die Silberpfeile verlassen wird.
Der 35-jährige Finne, der eine entscheidende Rolle bei fünf Konstrukteursmeisterschaften für Mercedes von 2017-2021 spielte, steht an einem Scheideweg, nachdem er von Sauber zugunsten von Gabriel Bortoleto und Nico Hulkenberg fallen gelassen wurde. Mit wenigen Optionen auf dem Grid für 2025 ist Bottas bestrebt, mit der F1 verbunden zu bleiben, und lässt die Tür für eine Rückkehr nach Brackley offen.
Gespräche mit Toto Wolff im Gange
In einem Gespräch mit den Medien vor dem 2024 Qatar GP enthüllte Bottas laufende Gespräche mit Mercedes, wo er zuvor immense Erfolge gefeiert hat, darunter 10 Grand-Prix-Siege und 58 Podestplätze.
„Wir reden, und es läuft gut“, teilte Bottas mit. „Es gibt noch ein bisschen Arbeit zu tun, aber wir reden.“
„Es ist eine andere Situation. Es ist jetzt 12 Jahre her, dass ich in dieser Rolle [als Testfahrer] war, und damals hast du einfach versucht, in die Formel 1 zu kommen. Jetzt, wenn ich diese Rolle übernehmen würde, wäre es schwierig zuzusehen.“
„Aber gleichzeitig habe ich das Gefühl, dass ich dem Team viel geben kann. Toto weiß, was er von mir bekommt und wie ich helfen könnte.“
Ein Bein in der F1 behalten
Für Bottas würde die Übernahme der Rolle als Reservefahrer als Sprungbrett dienen, um seine F1-Ambitionen am Leben zu halten. Der 2011 GP3 Champion bekräftigte sein Engagement für die Formel 1 und betonte, dass er nicht bereit ist, den Sport ganz zu verlassen.
„Die Priorität für mich ist immer noch die Formel 1“, sagte Bottas. „Ich habe das Gefühl, dass ich mit diesem Sport noch nicht fertig bin.“
„In der Nähe zu sein, hoffentlich einige Tests machen zu können… es gibt mir eine Chance für 2026, denn in diesem Sport weiß man einfach nie, was passiert.“
Zukunftsoptionen: Cadillac am Horizont?
Da General Motors Cadillac 2026 in die F1 eintreten wird, hat Bottas ein mögliches Comeback im Blick, um mit dem neuen Team auf die Strecke zurückzukehren. Aktiv im F1-Paddock als Reservefahrer zu bleiben, könnte ihn als attraktiven Kandidaten für Cadillacs Debütsaison positionieren.
Während der Finne darüber nachgedacht hat, in der IndyCar, der World Endurance Championship oder sogar im Rallyesport zu fahren, bleibt sein Hauptziel, einen wettbewerbsfähigen F1-Sitz zu sichern.
Die Perspektive von Mercedes
Mercedes-Teamchef Toto Wolff hat Bottas in den höchsten Tönen gelobt und angedeutet, dass das Team bereit ist, ihn zurückzuholen. Wolff beschrieb Bottas zuvor als zuverlässigen und fähigen Fahrer und sagte: „Wenn Sie die Möglichkeit haben, einen Fahrer wie Valtteri wieder in der Mercedes-Familie zu haben, können Sie sich super glücklich schätzen.“
Warum Bottas?
Bottas’ umfangreiche Erfahrung mit Mercedes und seine Vertrautheit mit deren Abläufen machen ihn zu einem idealen Reservefahrer. Sein technisches Wissen, sein Renninstinkt und seine nachgewiesene Fähigkeit, unter Druck zu liefern, würden dem Team wertvolle Unterstützung bieten, während es zukünftige Herausforderungen meistert.
Was kommt als Nächstes?
Während Bottas anerkennt, dass die Rückkehr als Reservefahrer einen Rückschritt darstellen würde, sieht er es als strategischen Schritt, um im F1-Umfeld relevant zu bleiben. Ob als Reservefahrer bei Mercedes oder als Vollzeitfahrer für Cadillac im Jahr 2026, Bottas’ Entschlossenheit, seine F1-Karriere auszudehnen, bleibt unerschütterlich.
