In einer dramatischen Wendung der Ereignisse hat Valtteri Bottas Sauber ein Ultimatum gestellt: Entweder sie treffen eine Entscheidung über seine Zukunft, oder er ist weg. Der Finne, der in dieser Saison mit einer Reihe beeindruckender Qualifikationen glänzte, wurde von Sauber-Teamchef Mattia Binotto zu lange hingehalten, der noch keinen Teamkollegen für Nico Hulkenberg für 2025 ausgewählt hat.
Mit einem Lebenslauf, der 10 Grand-Prix-Siege, 20 Pole-Positions und 67 Podestplätze aus seiner Zeit bei Mercedes umfasst, hat Bottas in dieser Saison seinen Wert bewiesen, insbesondere indem er Zhou Guanyu mit 19-1 im Qualifying übertraf. Er hat sogar großen Namen wie Lewis Hamilton und Sergio Perez auf der Strecke gezeigt, dass er noch viel Kraft im Tank hat.
„Bis Austin dachte ich, die Dinge wären geklärt“, teilte Bottas F1-Insider.com mit. „Aber jetzt ist es nur ein Wartespiel, und das ist kein Weg, um für die Zukunft zu planen. Irgendwann werde ich eine Frist für sie setzen müssen. Weihnachten steht vor der Tür, und wenn ich einen neuen Job finden muss – sei es in der F1 oder anderswo – läuft die Zeit ab.“
Was steht Bottas bevor, wenn er sich entscheidet zu gehen?
- Rückkehr zu Mercedes als Reservefahrer Bottas kennt das Mercedes-Lager gut, da er von 2017 bis 2021 der verlässliche Wingman von Lewis Hamilton war, einer Zeit, in der Mercedes fünf Konstrukteursmeisterschaften gewann. Mit George Russell und dem jungen Kimi Antonelli an der Spitze könnte der 35-jährige Bottas als Reserve- und Entwicklungsfahrer zurückkehren, seine umfangreiche Erfahrung einem jüngeren Team zur Verfügung stellen und seinen „weisen Kopf“ in Strategiemeetings einbringen.
- Wechsel zu Red Bull Racing Red Bull-Teamchef Christian Horner hat sich offen kritisch über die Leistungen von Sergio Perez geäußert und angedeutet, dass ein Ersatz in Betracht gezogen werden könnte. Hier kommt Bottas ins Spiel, der genau die konstante Präsenz sein könnte, die Red Bull braucht. Bottas‘ Ein-Runden-Geschwindigkeit, sein nachgewiesenes Talent als Teamplayer und seine Fähigkeit, im Schatten von Verstappens Scheinwerferlicht zu agieren, könnten ihn zur perfekten Wahl machen.
- Wechsel zur IndyCar Vielleicht die wildeste Option von allen, hat Bottas angedeutet, dass er einen möglichen Wechsel zur IndyCar in Betracht zieht. Sollte er den Sprung wagen, wäre er der prominenteste F1-Fahrer, der seit Fernando Alonsos Versuch beim Indianapolis 500 2017 in die amerikanische Serie wechselt. Dies würde die Debatte F1 gegen IndyCar anheizen und den Fans eine einzigartige Gelegenheit bieten, zu sehen, wie sich die Fähigkeiten des Finnen im Vergleich zu den Besten der IndyCar schlagen.
Während Bottas darauf wartet, dass die Zeit für seine Zukunft bei Sauber abläuft, bleibt er bereit und schaut in neue Horizonte. So oder so, die Fans können erwarten, den Finnen auf der Strecke zu sehen, sei es in der Formel 1, mit Mercedes, Red Bull – oder sogar auf den Ovalen der IndyCar.
