Nach einer herausfordernden Saison 2024 mit Sauber, in der Valtteri Bottas und sein Teamkollege Guanyu Zhou keinen einzigen Punkt erzielen konnten, steht Bottas nun vor einer bemerkenswerten Rückkehr zu Mercedes—aber diesmal in einer Rolle als Ersatzfahrer. Der Finne, der während seiner fünfjährigen Zeit bei Mercedes 10 Rennen gewann, steht Berichten zufolge kurz davor, einen Vertrag mit seinem ehemaligen Team abzuschließen, nachdem er aus dem Fahrerkader von Sauber für 2025 ausgeschlossen wurde.
Toto Wolff heißt Bottas mit offenen Armen willkommen
Mercedes-Teamchef Toto Wolff hielt seine Bewunderung für Bottas nicht zurück und beschrieb die mögliche Wiedervereinigung als Vorteil für das Team. Während des Las Vegas Grand Prix hob Wolff den Wert von Bottas als Ersatzfahrer hervor, insbesondere angesichts seiner jüngsten Erfahrungen mit modernen F1-Fahrzeugen.
Wolff: „Wenn Sie die Möglichkeit haben, einen Piloten wie Valtteri zurück in der Mercedes-Familie zu haben, mit seinen Fähigkeiten und seiner aktuellsten Erfahrung, können Sie sich super glücklich schätzen.“
Obwohl noch nichts offiziell unterschrieben wurde, gab Wolff zu, dass es „nur eine Frage der Zeit“ sei, bevor ein Vertrag abgeschlossen wird, um Bottas wieder ins Team zu holen.
Saubers Umstrukturierung lässt Bottas und Zhou ohne Sitze
Saubers Transformation zu Audi vor der Saison 2026 hat eine Umstellung in ihrem Fahreraufgebot für 2025 zur Folge. Nico Hülkenberg, der von Haas zurückkehrt, und der aufstrebende Formel-2-Star Gabriel Bortoleto werden die Verantwortung übernehmen, während Bottas und Zhou im Regen stehen gelassen werden.
Der Finne hatte eine miserabele Saison mit Sauber und beendete das Rennen beim Las Vegas GP auf dem 18. Platz, während das Team mit dem, was allgemein als das schlechteste Auto im Feld angesehen wird, zu kämpfen hatte.
Mercedes-Reserve-Rolle: Ein Rettungsanker für Bottas
Dieser mögliche Wechsel zu Mercedes spiegelt die Strategie des Teams mit Mick Schumacher wider, der 2024 als Reservefahrer einstieg, nachdem er seinen Platz bei Haas verloren hatte. Bottas’ Erfahrung, kombiniert mit seiner Vertrautheit mit dem Mercedes-Betrieb, positioniert ihn als wertvolle Ressource, insbesondere während einer Übergangsphase für das Team.
2025 wird George Russell mit dem vielversprechenden Rookie Kimi Antonelli gepaart, während Lewis Hamilton zu Ferrari wechselt. Bottas könnte eine entscheidende Rolle dabei spielen, den jungen Antonelli zu unterstützen und gleichzeitig als Backup im Falle einer Fahrerabwesenheit zur Verfügung zu stehen.
Ein neuer Abschnitt für Mercedes
Die Rückkehr von Bottas kommt zu einem günstigen Zeitpunkt für Mercedes, da sie die Teamdynamik nach Hamilton festigen möchten. Mit Bottas‘ nachgewiesener Rennsieg-Pedigree und tiefem Verständnis für die Abläufe bei Mercedes würde seine Präsenz sowohl Erfahrung als auch Stabilität bringen.
Wolff: „Wir wären voller Freude, Valtteri zurück zu haben. Sein Beitrag und seine ruhige Herangehensweise könnten für das Team von unschätzbarem Wert sein, während wir in eine neue Ära eintreten.“
Was kommt als Nächstes für Bottas?
Obwohl Bottas möglicherweise keinen Vollzeitplatz im Grid mehr hat, könnte seine Rückkehr zu Mercedes ihm die Chance bieten, weiterhin tief in die F1 involviert zu sein, möglicherweise sogar den Weg für eine Rückkehr zum Rennsport unter den richtigen Umständen zu ebnen. Da Mercedes eine zukunftsorientierte Fahrermannschaft umarmt, wird Bottas‘ Wissen wahrscheinlich eine entscheidende Rolle in ihrer Kampagne 2025 spielen.
Im Moment scheint Bottas bereit zu sein, erneut die silberne Overalls zu tragen und zu dem Team zurückzukehren, in dem er einige der größten Momente seiner Karriere erreicht hat.
