Die Bottas-Renaissance ist real. Nachdem er in einer entscheidenden Reserve- und Entwicklungsrolle zu Mercedes zurückgekehrt ist, begnügt sich der 35-jährige Finne nicht mit einem Leben am Rande — er strebt ein Comeback in der Formel 1 im Jahr 2026 an. Und mit Cadillac in der Warteschleife und der Unterstützung von Mercedes könnte das nächste Kapitel von Bottas’ Karriere das faszinierendste bisher sein.
Vom Wingman zum Mentor — und zurück?
Bottas’ Vermächtnis bei Mercedes ist in Silber eingraviert. Zwischen 2017 und 2021 war er Partner von Lewis Hamilton während der Meisterschaftsgewinn-Serie des Teams, sammelte 10 Siege und wurde zu einem der zuverlässigsten Wingmen in der F1-Geschichte. Doch nach seinem Ausscheiden bei Alfa Romeo im letzten Jahr tauschte Bottas die Startlichter gegen den Simulator und kehrte in einer unterstützenden Rolle zu Mercedes zurück, die bereits Früchte getragen hat.
Doch machen Sie keinen Fehler — das ist keine Abschiedstour. Bottas will einen Platz, und alle Zeichen deuten auf Cadillac, die sich auf ihr F1-Debüt im Jahr 2026 vorbereiten.
„Valtteri hat die Priorität, einen Rennautositz für 2026 zu finden“, sagte Brad Lord, Chief Communications Officer von Mercedes, gegenüber Reportern. „Er ist hervorragend qualifiziert dafür, und ich würde sagen, dass er auch ein führender Kandidat in dieser Hinsicht ist.“
Das Sicherheitsnetz von Mercedes
Wenn sich kein Rennsitz ergibt, ist Mercedes nicht bereit, ihn gehen zu lassen. „Wenn das aus irgendeinem Grund nicht passiert, wären wir sehr offen dafür, zu schauen, wie wir gemeinsam weitermachen können“, bestätigte Lord und signalisierte, wie wertvoll Bottas für die langfristigen Pläne der Silberpfeile bleibt.
Und es ist leicht zu erkennen, warum. Mit dem 17-jährigen Wunderkind Kimi Antonelli, das eine turbulente Rookie-Saison durchlebt, ist Bottas zur beruhigenden Präsenz geworden, die das Team dringend benötigte. Seine Anleitung war entscheidend für Antonellis Entwicklung, während sein Feedback im Simulator Mercedes‘ Bemühungen beschleunigt hat, wieder in Form zu kommen, um unter der bevorstehenden Regulierungsoffensive 2026 um den Titel zu kämpfen.
„Sein fachkundiger Blick an Rennwochenenden war von unschätzbarem Wert“, sagte Lord. „Und darüber hinaus bringt er Humor und Leichtigkeit in die Garage – Eigenschaften, die wirklich helfen, wenn man junge Fahrer integriert.“
Die Comeback-Uhr tickt
Bottas’ Situation erinnert an Fernando Alonso, der sich nach Jahren in der Bedeutungslosigkeit neu erfunden hat, um als einer der schärfsten Konkurrenten des Sports zurückzukehren. Könnte Bottas denselben Weg einschlagen? Mit dem drohenden Einstieg von Cadillac sind die Chancen knapp, aber bedeutend.
Im Moment bleibt Bottas sowohl Mentor als auch Anwärter – die erfahrene Hand, die Mercedes stabilisiert, während er stillschweigend seine eigene Rückkehr auf das Grid plant. Der Mann, der einst „Der Wingman“ genannt wurde, ist entschlossen zu beweisen, dass er immer noch die Geschwindigkeit, den Hunger und das Feuer hat, um mehr als nur ein Unterstützungsakt zu sein.
Wird 2026 Bottas‘ Wiedergeburt als Vollzeitfahrer markieren, oder wird er sich als Mercedes‘ ultimativer Geheimwaffe etablieren? So oder so, der Countdown hat begonnen — und die Formel 1 schaut zu.
