In einer dramatischen Wendung der Ereignisse trat der kanadische Rennfahrer Jonathan Woolridge als Sieger des 45-minütigen IMSA VP Racing SportsCar Challenge am Circuit of The Americas hervor, an einem Samstagmorgen, der voller Spannung und Überraschungen war. Sein zweiter Sieg in der Serie verdankt er einer unerwarteten Wendung: Die führenden Autos gingen kurz vor der Ziellinie aus dem Sprit.
Woolridge, der den No. 54 MLT Motorsports Ligier JS P320 steuerte, lag mehr als eine Minute hinter dem führenden Duo Oscar Tunjo und Valentino Catalano zurück. Tunjo, der anfängliche Spitzenreiter, dominierte den Großteil des Rennens in seinem No. 31 Gebhardt Intralogistics Motorsports Duqueine D08, bevor Catalano im No. 30 Gebhardt Duqueine mit nur noch sechs Minuten auf der Uhr die Führung übernahm.
Das spannende Rennen sah Tunjo und Catalano, die Kopf-an-Kopf kämpften, bis Tunjo mit nur noch 100 Sekunden verbleibend die Führung zurückeroberte. Doch in einer schockierenden Wendung gingen beide ihre Autos aus dem Sprit, was sie auf der Rennstrecke strandete. Diese unerwartete Situation ebnete den Weg für Woolridge, die Führung zu übernehmen und 2,4 Meilen später seinen ersten Sieg seit dem Canadian Tire Motorsport Park im Jahr 2023 zu sichern.
Woolridge, der seine Überraschung über die Wendung der Ereignisse zum Ausdruck brachte, erkannte die Rolle des Glücks im Rennsport an. Er lobte auch das sorgfältige Spritmanagement seines Teams, das sein Auto am Laufen hielt, während andere stehen blieben. Trotz mehrerer Autos, die in der letzten Runde aus dem Sprit gingen, zeigte Woolridges Ligier keine Anzeichen von Spritmangel.
In einer auffälligen Demonstration von Können sicherte sich Brian Thienes den zweiten Platz in der P3-Klasse und gewann das Bronze Cup-Rennen im No. 77 Forte Racing Ligier JS P320. Das P3-Podium wurde von Mirco Schultis im No. 70 Mishumotors Ligier komplettiert.
Nachdem sie das Rennen 44 von 45 Minuten lang angeführt hatten, fanden sich Catalano und Tunjo in den finalen P3-Rennergebnissen auf den fünften und sechsten Plätzen wieder. Trotz dieses Rückschlags hält Catalano weiterhin die Meisterschaftsführung mit 60 Punkten Vorsprung auf Woolridge, der mit diesem Sieg von Platz vier auf Platz zwei in der Saisonwertung sprang.
In der GTDX-Kategorie erzielte Jake Walker seinen ersten Karriere-Sieg im VP Racing SportsCar Challenge. Trotz einer sofortigen Herausforderung durch den Punkteführer Adam Adelson konnte Walker die Führung übernehmen, als Adelson nur 12 Minuten nach Rennbeginn ins Schleudern geriet. Walker hielt dann seine Führung und beendete das Rennen 15,407 Sekunden vor AJ Muss im No. 66 Af Corse Ferrari 296 GT3. Bemerkenswerterweise verpasste Walker den Gesamtsieg nur um knappe 0,429 Sekunden hinter Woolridge.
Kiko Porto setzte seine Siegesserie in der VP Racing SportsCar Challenge GSX-Saison fort. Aus der Pole-Position startend, dominierte Porto das Rennen und sicherte sich seinen dritten aufeinanderfolgenden Sieg im No. 8 RAFA Racing Toyota GR Supra GT4 EVO2. Er beendete das Rennen eine volle Runde vor Steven Clemons, der im No. 76 BSI Racing Toyota Zweiter wurde, und Ian Porter, der im No. 68 RAFA Racing Supra Dritter wurde.
Die VP Racing SportsCar Challenge wird für ihr zweites Rennen auf dem 2,4-Meilen-COTA-Kurs zurückkehren, nach einem Tag voller NASCAR Cup Series und Xfinity Series Veranstaltungen. Bleiben Sie dran für mehr spannende Motorsport-Action.
