Es war eine bedeutende Änderung für das Layout des Portland-Kurses der Formel E für das nächste Doppelrennen des E-Prix geplant. Diese Änderung wurde jedoch verworfen, sodass wieder die ursprüngliche Version des IndyCar-Veranstaltungsortes genutzt wird, da die Formel E ihr Debüt in Portland im Jahr 2023 gibt.
Die vorgeschlagene Änderung beinhaltete die Einfügung einer komplexen temporären Schikane nach der letzten Kurve, in der Nähe der Pitlane-Attenuator-Barriere, die zur langen Hauptgeraden führt. Den Teams wurde eine Streckenkarte für die Vorbereitungsarbeiten gegeben, aber die Entscheidung, die Schikane zu verwerfen, wurde heute Morgen bekannt gegeben, nachdem die meisten Teams ihre Vorbereitungen bereits abgeschlossen hatten.
Die Einführung der Schikane hätte einen signifikanten Einfluss auf den Rennstil auf der Strecke gehabt. Im letzten Jahr erlebte der Portland-Kurs das erste Rennen der Formel E mit extremem Energie sparen, mit 403 Überholmanövern. Allerdings war die Art des Rennens umstritten, da die Fahrer hauptsächlich auf das Anheben und Ausrollen angewiesen waren, um Energie zu sparen.
Die FIA rechtfertigte die Schikane zunächst als Lösung, um das Anheben und Ausrollen sowie das Gruppenrennen zu erleichtern. Nach Analyse und Rückmeldungen der Teams wurde jedoch festgestellt, dass die vorgeschlagenen Änderungen nicht machbar oder vollständig mit den Sicherheitsanforderungen kompatibel wären.
Die Meinungen der Formel E-Fahrer zur Schikane waren unterschiedlich. Einige, wie Lucas di Grassi, äußerten Bedenken hinsichtlich des Standorts und der potenziellen Komplikationen, die sie verursachen könnte. Andere, wie Jake Dennis, glaubten, dass die zusätzliche Regeneration, die durch die Schikane geboten wird, das Energiemanagement verbessern und zu einem weniger chaotischen Rennen führen könnte.
Mit der Aufgabe der Schikane werden die Fahrer entweder zu den alten Daten zurückkehren oder neue Simulationssitzungen basierend auf der ursprünglichen Streckenkarte organisieren. Die FIA steht vor der Herausforderung, das richtige Gleichgewicht zwischen Gruppenrennen mit begrenzten Überholmöglichkeiten und einem intensiven Wettbewerb, der Fähigkeiten belohnt, zu finden.
Die bevorstehenden Rennen, einschließlich des entscheidenden finalen Wochenendes in London, werden voraussichtlich eine Mischung aus energieeffizientem Fahren und intensivem Rennsport bieten. Der Portland Circuit, der zum letzten Mal Formel-E-Rennen ausrichtet, wird auch weiterhin die Herausforderung des Anhebens und Rutschens bieten, die bereits 2023 erlebt wurde.
Die Art und Weise, wie die FIA die Chicane-Saga gehandhabt hat, war peinlich und spiegelt nicht den Status der Formel E als Weltmeisterschaft wider. Teams und Fahrer haben Zeit und Ressourcen verschwendet, um sich auf das aufgegebene Layout vorzubereiten und gleichzeitig ihre Gen3 Evo-Pakete zu entwickeln.
Trotz der Kontroverse bleibt die Konfiguration der Portland-Strecke ein Diskussionsthema. Ab 2025 wird jedoch die Homestead-Strecke in der Nähe von Miami das neue Zuhause der Formel E in den Vereinigten Staaten sein und Portland ersetzen.
