Spannungen im Cockpit: Ty Gibbs und Chris Gabehart geraten während des Rennens in Watkins Glen aneinander
In einer dramatischen Wendung der Ereignisse während des jüngsten Cup Series Rennens in Watkins Glen kochten die Gemüter zwischen dem aufstrebenden Star Ty Gibbs und Chris Gabehart, dem Wettbewerbsdirektor von Joe Gibbs Racing, hoch. Die Intensität erreichte ihren Höhepunkt, als Gibbs Schwierigkeiten hatte, die Kontrolle über seinen No. 54 JGR Toyota Camry zu behalten, was letztendlich zu einem enttäuschenden P33-Finish führte – sein drittes aufeinanderfolgendes Rennen außerhalb der Top 20.
Mit 34 verbleibenden Runden befand sich Gibbs in einer prekären Lage und kämpfte mit Problemen beim Hinterradgriff, die ihn frustrierten und verzweifelt nach einer Lösung suchten. „Wir sind gerade fed, also müssen wir etwas anders machen“, rief er über das Teamradio und spiegelte die Dringlichkeit des Moments wider. Gabeharts Antwort war jedoch scharf und von spürbarer Anspannung geprägt: „Nun, ich bin mir sicher, dass du das aus dem Auto heraus gut verstehst… also kannst du die Strategie anrufen, wenn du willst, oder wir können weitermachen. Aber ich (würde) mein Bestes tun, um so schnell wie möglich zu fahren.“
Gabehart erläuterte später den hitzigen Austausch und erklärte die Hochdruckumgebung, in der sowohl der Fahrer als auch das Team sich befanden. „Natürlich ist es hitzig. Es ist ein heißer Tag, und der Fahrer gibt alles und weiß nicht, wer was für die Strategie hat“, sagte er. Die Komplexität des Rennens, insbesondere nach einer Gelbphase in Stage 2, die das Feld teilte, trug zur Verwirrung und Frustration aller Beteiligten bei.
Dieser Vorfall markiert einen besorgniserregenden Tiefpunkt für Gibbs, dessen Leistung in Watkins Glen an seine Schwierigkeiten zu Beginn der Saison erinnerte, insbesondere beim COTA-Rennen im März. Derzeit befindet er sich auf dem 17. Platz in der NASCAR Cup Series-Wertung und hat 493 Punkte gesammelt, zusammen mit vier Top-Fünf-Platzierungen und sechs Top-10-Finishs. Bemerkenswerterweise bleibt er der einzige JGR-Fahrer, der noch im Rennen um die Playoffs ist, was zusätzlichen Druck auf seine Leistung auf der Strecke ausübt.
In der Zukunft steht Ty Gibbs vor einem bedeutenden Schritt in seiner Rennkarriere, da er sich darauf vorbereitet, 2025 die Eigentümerschaft des No. 54 Xfinity Series Autos zu übernehmen. Diese Ankündigung, die bereits im Oktober 2024 gemacht wurde, festigte Gibbs‘ Status innerhalb des Sports, insbesondere da sein Großvater, Joe Gibbs, eine verehrte Figur in der NASCAR-Geschichte ist. Die Entscheidung, Taylor Gray als Vollzeitfahrer für den No. 54 Toyota GR Supra zu verpflichten, hat sowohl bei den Fans als auch bei den Teammitgliedern Aufregung und Vorfreude ausgelöst.
Gray, der mit dem siebenmaligen Rennsieger-Crewchef Tyler Allen paired wurde, äußerte Dankbarkeit für die Gelegenheit und sagte: „Ich bin sehr dankbar für diese Möglichkeit. Ich habe das Gefühl, dass ich in den Rennen, die ich dieses Jahr gefahren bin, viel gelernt habe, und wir können darauf in der nächsten Saison aufbauen.“ Die Saison 2025 scheint entscheidend zu werden, da Gray derzeit auf dem neunten Platz in der Fahrerwertung steht und sechs Top-Fünf-Platzierungen sowie 11 Top-10-Finishs erzielt hat, obwohl er weiterhin auf seinen ersten Sieg wartet.
Während die Rennwelt gespannt auf das nächste Duell auf dem Daytona International Speedway für die Wawa 250 am 22. August wartet, werden alle Augen auf Ty Gibbs gerichtet sein, nicht nur um seine Position in der Cup Series zu verbessern, sondern auch um die Komplexität der Teamdynamik und aufkommenden Führung im Sport zu navigieren. Mit einer Live-Übertragung, die um 19:30 Uhr ET auf CW ausgestrahlt wird, können die Fans ein elektrisierendes Rennen erwarten, das Gibbs‘ Karriereweg in der NASCAR neu definieren könnte.
